宋朝時，商稅徵收的地方設置有「務」或「場」，大的叫務、小的叫場，俗稱「場務」，所抽的稅分「過稅」與「住稅」兩種。過稅是過往商賈的貨物稅，相當於今日之關稅，稅率為千分之二十；住稅是商店的營業稅，稅率為千分之三十。此外，政府還把鹽、酒、茶訂為政府專賣，對鹽商、酒商、茶商課以重稅，以增稅收。為了多抽稅，有時一個州縣設了兩三個場務，商人走不了幾里路就繳一次稅，成本大為增加，到了無法承擔的地步。

《春渚紀聞》一書上說：蘇東坡當杭州太守時，有個名叫吳味道的商人，花了十萬錢從福建建陽買了二百端（紗闊一尺八寸、長五丈稱一端）的小紗，他估計從建陽把紗運到杭州，沿途一共要經過二十個場務，每個抽千分之二十的稅，運到杭州時已剩下不到一半，實在不划算，便假借說是蘇太守的私貨，企圖免稅過關，結果事情被拆穿了，這位「匿稅人」被押到衙門法辦。

宋朝時特權份子免稅闖關的故事還有不少。《西湖遊覽志餘》一書說，南宋末年的權臣賈似道買了一百艘船的鹽，到杭城去賣，因為沿途可以免稅，所以獲利甚大。當時的太學生知道此事後，憤憤不平地作一首詩嘲諷說：

昨夜江頭長碧波，
滿船都載相公鹺；
雖然要作調羹用，
未必調羹用許多。

的確，一百艘船的鹽給賈似道家廚師燒菜，要用到哪一年才用得完呢？