「破天荒」，就是史無前例、第一遭的意思。這個有趣的說法是怎樣產生的呢？

據北宋《北夢瑣言》一書記載：唐朝時，荊州地區讀書人很多，每逢京城會試，荊州都要選送舉人參加，卻從來沒有人金榜題名過。因此，人們譏諷荊州是「天荒解」，說荊州是不毛之地，當然培養不出人才。終於有一次，從荊州來的舉人劉蛻，為荊州人爭回了面子，考中了進士，就被稱為「破天荒」。

後來，人們再遇到什麼新鮮事，便戲稱為「破天荒」，沿襲至今。

「破天荒」一詞也由此而來。