【本報綜合外電報導】十一月十日是讓美國兒童歡喜雀躍的日子，因為這天是堪稱美國最長壽的兒童節目之一的《芝麻街》（見圖／法新社）播出四十周年。誕生在美國的「芝麻街」，四十年中共贏得一百一十二個艾美獎，並為觀眾帶來了眾多耳熟能詳的電視人物。

《芝麻街》的發展，是一次充滿歡樂的漫長旅程。多年來，該節目為人們帶來一些受歡迎的電視人物，包括「大鳥」、「毛毛」、「奧斯卡」和「高華」等。這些人物、他們的性格、花招和歌曲，也一直是《芝麻街》的主軸。

例如，大家都知道「大鳥」的建議總是有益的，而「毛毛」、「奧斯卡」和其他人物則肯定會帶給你歡笑。這些角色成為世界各地兒童的好朋友。

蜜雪兒推廣吃菜好處

為了慶祝《芝麻街》播出四十周年，美國第一夫人蜜雪兒‧歐巴馬與《芝麻街》人物客串主持節目，推廣多吃蔬菜的好處。在節目中，米歇爾將由《芝麻街》那紅色長毛的主角「毛毛」介紹出場。八呎高的「大鳥」也會現身，且發現居然和米歇爾一樣高。

在這一集中，蜜雪兒對「毛毛」和小孩子說：「我們在這裡翻鬆泥土，好讓我們種菜。蔬菜從這裡收割時候很美味，對嗎？」「大鳥」就接著說：「嘩，我剛才有沒有聽錯？第一夫人吃種子？」蜜雪兒說，不完全正確，「但我確實愛吃種子長出來的東西。」

大鳥其實76歲囉

「大鳥」思索了一會兒，就像任何六歲大的孩子一樣，慢慢消化這句話的意思。當初設計「大鳥」時，並不是要把他設計成六歲兒童。

「大鳥」現在仍由卡羅‧斯品尼扮演。《芝麻街》開播時，斯品尼三十五歲，今年聖誕節，他將度過七十六歲生日。

但是，儘管大鳥一直沒長大，但因斯品尼一直在改善他的表演；他說：「我小心研究演出過的節目，看能不能臉上增添新表情。每當我有某個好的表情，我就會記下來繼續發揮。」

創始者的庫尼（Joan Cooney）表示：「我們的最初目標就是要創造一個成功的電視節目，在兒童的生活中發揮重要影響力，尤其是針對都會窮人家孩童，幫助他們準備入學。」