【本報綜合外電報導】人口八百萬的倫敦市，不僅是個擠滿居民的都市，地底下更住滿了兩千年的死人。倫敦市如今必須說服市民願意在安息的墓園裡與陌生人共居，否則大家很快就會死無葬身之所。

管理將近一百萬個市民最終安息地的倫敦市墓園管理局主任柏克斯表示：「很多人都說，我不會讓老爹葬在二手墳墓裡，這是我們必須說服的心態。」

這是典型的英國問題，因為很多歐洲國家都會在幾十年後，重新使用舊有的墓地。但堅守維多利亞衛生怪癖與國民傳統的英國人，並沒有這樣的作法，對他們來說，墳墓就像他們的家園一樣，是神聖不可侵犯的城堡。

美國人也有相同的心態，認為墳墓是永恆的，不容打擾，問題是美國面積夠大，不會有立即可用墓地危機。

重新使用舊有的墓地，在英國仍是非法的行為，但倫敦市墓園如今找到一條法律漏洞，允許還有剩餘空間的墳墓，可能在七十五年後重新利用。

柏克斯指出墓園裡一塊精緻的大理石墓碑，上面刻著一位剛安葬的死者姓名與生死日期，另一面卻刻著一位維多利亞時期安葬的死者資料。他說，墓碑只是轉了一個方向供新安葬者使用。

新法律去年實施以後，墓園的員工如今可以小心地掘出舊的骸骨，然後葬得更深一些，好讓新死者葬在上頭，形成所謂的「雙層墳墓」。

楊克斯說，這種方法能為即將客滿的墓園，多爭取六到七年的時間容納往生者。