【本報台北訊】水稻，為何稱之為「水」稻？中央研究院分子生物研究所特聘研究員余淑美領導的研究團隊，經多年研究終於解開謎團，她們發現CIPK15這個水稻獨有基因，具耐淹水特性，因此水稻才能在水田裡成長發育。透過這個研究成果，未來可望培育出抗病、耐寒、耐熱、耐旱、耐鹽及抗淹水等水稻品系，穩定提供全球人類糧食所需。

余淑美說，台灣常遭受颱風等天然災害，造成農作物重大損害，這項研究將可協助培育出耐淹水作物，減少水損。

余淑美研究團隊是人類首度從水稻中找到CIPK15這個關鍵基因，進而解開水稻耐淹水之謎，研究論文刊登在國際專業期刊「科學訊息傳遞」（Science Signaling），獲選為封面故事。論文第一作者李國維是余淑美的博士指導生，就讀國防醫學院生命科學研究所博士班。

李國維表示，八千年前，揚子江、黃河一帶即有水稻種植紀錄，但包括雜草在內的其他植物，全都不耐水淹，只有水稻可以存活。

他們研究發現，當水稻種子在淹水狀態下，將缺氧訊息傳遞到CIPK15，再調控細胞內具有監測能量多寡及感應逆境的多功能蛋白激←（SnRK1A），然後透過醣訊息傳遞途徑，在水稻種子內大量製造澱粉水解←，將澱粉轉化成醣，同時大量製造酒精脫氫←，將醣醱酵產生能量，使種子有足夠碳水化合物及能量，得以在水中發芽。

等稻苗快速生長至水面，可以呼吸更的多空氣後，根部以同樣原理製造碳水化合物及能量，使水稻可在半淹水稻田中生長。

李國維指出，在找到CIPK15這個關鍵基因，並解開水稻不怕水淹之謎後，人類可望培育出更耐水淹的水稻品系，以後直接將水稻種子播在水田裡，節省空間，也節省人力成本。