【本報嘉義訊】談起領養到腦麻肢障孩子的辛酸，林朋輝不禁眼眶泛紅。

嘉義若竹兒教育基金會董事長林朋輝二十七年前領養男嬰，卻發現這孩子不僅腦性麻痺還有嚴重肢障。他從做水電老闆到建立基金會，不只讓兒子有好歸宿，現在還照顧二十個孩子，孩子們看到他都會努力喊著「林爸爸好！」林朋輝回憶，「那一晚我爸和太太聽朋友說有個出生一星期的男生可領養，真的好高興。」

沒想到這男嬰到林家後大小病痛不斷，看了許多醫生才發現孩子有腦性麻痺。林朋輝妻子蔡美華當時被醫師大罵，「妳連怎麼生的都不知道，當什麼媽？」她不知怎麼解釋，只能暗自垂淚。東毅七歲時，因極重度智障肢障無法上學，只能登記學籍在家教育，領兩張「修業證書」。(聯合報記者林宜樟/攝影)

許多朋友都跟他們說，「他不是親生的，放下他你們可以更輕鬆也沒人會怪妳。」但蔡美華看到帶東毅去日本玩時的照片說，「他是我們的寶貝，什麼苦都值得。」

幾次帶東毅出去後，林朋輝發現孩子外出時情緒較穩定，他和幾位有相同處境的家庭組成團體，出錢出力請老師日間托育。原本東毅在家容易生氣，但在外面給老師照顧和朋友相處時乖巧，林朋輝形容「判若兩人。」

林朋輝說，夫婦倆總會老去，為了東毅未來他必須想辦法，「留錢給東毅沒有用，重要的是建立長久的照護制度。」十一年前，他和創會會長曾耿玉成立若竹兒教育基金會。基金會靠著口耳相傳和朋友捐款，漸漸有了成果，今年七月終於買了地，蓋了房。林朋輝希望建立完整的日夜間照護制度，培養孩子自給自足。林朋輝說，老天就是要讓他成為腦麻孩子的爸爸，讓他照顧這些失足的天使，「現在，我終於知道東毅為什麼會來到我們家了，他們就是我這一生的使命。」