【本報綜合外電報導】一列老式火車駛離布拉格，前往倫敦，這是紀念第二次世界大戰期間，尼古拉斯‧溫頓（Nicholas Winton）協助近七百名猶太兒童從捷克斯洛伐克逃亡到英國七十周年的一項活動。

一九三八年十二月，二十九歲倫敦股票經紀人溫頓打算前往瑞士滑雪度假，他的朋友馬丁‧布雷克打電話來希望他取消度假，即刻到布拉格一趟，溫頓沒想到朋友口中「有趣的任務」是去看看難民營。

時間回到溫頓前往布拉格的兩個多月前，英、法、德、義四國首腦在德國慕尼黑舉行會議，英法為避免戰爭爆發，在捷克斯洛伐克缺席的情況下，陰謀同意捷克斯洛伐克的蘇台德地區與德國合併。

後果正如當時的英國國會議員丘吉爾所嚴厲警告的：「不要以為這是結束，一切才剛開始。」溫頓在當地體會到納粹不斷擴張的勢力對猶太人所構成的威脅，他開始進行大規模撤離猶太裔捷克兒童的行動。「那年冬天很冷，所有從蘇台德地區逃到捷克、沒有親友可依靠的人，生活情況非常惡劣……，沒有任何組織專門照顧父母雙亡或失蹤的兒童。同時，有些父母即使無法離開，也拚命想把孩子送到安全的地方。」

溫頓回國後和母親以及一些志願者積極聯繫各國政府，最後只有瑞典和英國同意收容這些兒童。他們白天上班，晚上規畫撤離行動；為了找寄養家庭、籌募撤離交通費以及戰後遣返資金，溫頓印製孩子們的照片，刊登廣告，期待能引發大眾同情

；他們急著辦理入境簽證，但官員核發作業遲緩，懶洋洋地回應：「急什麼，老兄，歐洲不會有事的。」他們索性偽造孩子們的入境許可，而歐洲戰火就在幾個月後爆發。

一九三九年三月十四日到八月二日之間，溫頓安排八列火車讓六百六十九名兒童

—其中大部分都是猶太人—抵達英國，逃離被送進特萊西恩施塔特集中營的命運，只是溫頓永遠不會忘記第九輛列車上的兩百五十名兒童。一九三九年九月一日，希特勒入侵波蘭，德國限制國境交通，第九輛列車上的孩子無一倖免。

溫頓絕口不提他的戰爭故事，直到一九八八年他的妻子偶然在閣樓發現一個公事包，裡面有一本剪貼簿詳載撤離行動始末、兒童的名單照片、他們父母的來信等文件。妻子說服他將救人事蹟列入正式紀錄。

時至今日，溫頓營救的兒童有超過五千名子孫住在英、美、加拿大和捷克，許多已當了祖父母的人仍稱自己是「溫頓的孩子」。二○○三年，溫頓英國女王冊封為爵士，二○○八年獲捷克推薦角逐諾貝爾和平獎，他的故事也被拍成電影。


二戰七十周年紀念活動陸續揭幕，六百六十九名譗溫頓的孩子豃中仍在世的，以及其他人的後人在一日歐戰爆發七十周年當天，在布拉格中央車站參加溫頓雕像的揭幕儀式，並特地搭被命名為「溫頓列車」的蒸氣火車（左下），重溫當年的逃離納粹魔掌之旅。 左上圖為當年尼古拉斯‧溫頓抱著一名猶太兒童的留影。圖／路透、美聯社