有不少巡山員加入八八水災中救災行列，甚至有人受困，值得敬佩。

巡山員主要工作包括森林資源調查、保安林檢定調查、森林護管、育苗、造林、森林保育、高山公共設施踏勘等工作，不但行程表滿檔，還必須隨時因應突來的山難救援等，神經常處在繃緊狀態。

巡山員還有一項很重要的工作，平時不為人注意，這次八八水災後才凸顯。報載屏東縣春日鄉出現堰塞湖，林務局屏東林管處的巡山員用望遠鏡發現後，立即通報，縣政府將距離最近的老古華部落居民撤離，事後雖證明沒有立即危險，但不怕一萬只怕萬一，巡山員的功能應予肯定。

台灣自九二一地震後出現不少堰塞湖，加上歷年颱風，全台各地堰塞湖多達數十個，這次莫拉克颱風，又造成約十一處堰塞湖，其中七處已潰堤，但災區上游究竟還有沒有其他堰塞湖，因受天候影響，衛星照片不清楚，只能依賴直升機空拍，但直升機也受到山區地形、氣候影響，力有未逮。

堰塞湖狀態若無法確切掌握，對下游的威脅就一直存在，目前不但新的堰塞湖令人擔憂，舊堰塞湖也有潰堤風險，若平日不能掌握而隨時追蹤，一旦新、舊堰塞湖一起潰堤，將爆發大災難。

建議林務局與水利署合作，對巡山員實施訓練，將勘察、預警堰塞湖納入工作範圍，以先期掌握堰塞湖狀態，做好防範。

張漢強（屏東市／志工）