【人間社記者觀雋綜合外電報導】六十多年前發現的死海古卷，被學術界譽為二十世紀最重大的文獻發現，歷經數十年整理工作後，全本《死海古卷》於二○○一年由牛津大學出版，幕後最重要推手艾慕爾‧托夫，獲頒聖經學以色列獎。

荷蘭裔艾慕爾‧托夫，現年六十八歲，是《死海古卷》國際出版委員會總編輯，聖經經文鑑別學世界級權威，自哈佛大學畢業，獲維也納大學名譽博士，曾任教於希伯來大學、牛津大學、羅馬教皇格里高利大學，並多次獲得國際重要學術獎項。

一九四七年，牧童在死海西北岸庫蘭遺址山洞中，發現藏在陶甕裡的羊皮卷，是聖經《舊約全書》的部分手抄本，比之前發現的最早《舊約全書》抄本早至少一千年，大部分是希伯來文，少數是希臘文和亞蘭文，成書時間在西元前三世紀至西元後一世紀，其中有近千卷的舊約聖經，包括除了〈以斯帖記〉外的所有舊約書卷，其中〈以賽亞書〉保存最完整。之後，考古學家在該山洞附近的其他山洞，發掘出大量《舊約全書》和其他文獻手抄本，多達六百餘種，殘篇碎片數以萬計。

托夫說，羊皮古卷碎片由於年代久遠，已從褐色變成黑色，解讀十分困難，藉助現代科技，使五十二卷的全本《死海古卷》得以出版。

研究人員先用紅外線感光相機拍攝碎片，然後掃描成照片，再運用電腦軟體，於螢幕上放大羊皮卷內字母，或改變視角，把小碎片圖像與較大的文獻圖像拼合，使原本難以辨認的古卷碎片內容得以解讀，並快速檢索。