【本報綜合外電報導】美國南達科他州樂透公司於五日宣布，獎金高達兩億三千兩百一十萬美元（約台幣七十五億元）的勁球（Powerball）樂透史上第九高頭獎，由該州偏遠地區一名年輕牧場主人獨得。這名幸運中獎人的家族最近正因財務陷入困境，而無力繳清稅款。

二十三歲的中獎人萬雷斯在美國最貧窮地區之一的陶德郡，經營三百二十畝的家族牧場，他在上月底前往鄰近的贏家鎮（Winner）購買飼料時，在便利商店買了這張獎券。萬雷斯選擇一次領取獎金，估計扣稅後可抱回八千八百五十萬美元（約台幣二十八億元）。

萬雷斯在中獎後保密至五日才現身；他在領獎儀式和記者會上，一身牛仔勁裝，滿臉笑容，並簡短宣讀一份預擬聲明。他說：「中大獎是夢寐以求的事，但從未料到會夢想成真。感謝上帝給我這個機會，我會珍惜這些錢。」

萬雷斯透露，讓他中獎的幸運數字是由家族成員的生日所組合成。自從獲獎後，他仍忙於捆綁牧草和牧場其他工作，未來準備幫助有困難的人，他說：「我的家族一直受到社區的協助，我想要加倍報答。」

據附近其他牧場主人表示，萬雷斯家族早已財務吃緊很長一段時間。另有鄰居指出，萬雷斯的父親這幾年主要靠買賣廢鐵維生，但因鐵價下跌，使得收入銳減。