【本報綜合外電報導】美國重返載人登月的重要任務「阿提米絲2號」（Artemis II）傳出最新進展，4名太空人於上周升空，正式揭開新一輪月球探索序幕。台灣時間4月7日清晨，他們將進一步挑戰歷史，在繞行月球過程中，有望創下人類飛離地球最遠距離的新紀錄。

根據計畫，太空船將於6日進行約6小時的繞月飛行，不進行登陸，而是在月球重力牽引下繞至背面，再返回地球。當太空船進入月球背面時，月球將阻擋來自地球的無線電與雷射訊號，導致約40分鐘的通訊中斷。這段期間，太空人將完全與地面失聯，在深空環境中僅能依靠彼此與飛船系統維持任務運作。類似情況曾在半世紀前的阿波羅任務中出現。

此次繞月飛行也讓太空人有機會近距離觀測月球背面地形。相較於過去24位曾參與阿波羅計畫的太空人，當年受限於技術與光照條件，月球背面仍有許多區域未被清楚觀察。本次任務預計可補足部分觀測空白，包括罕見的「東方環形盆地」。

飛行期間，太空人將分組進行拍攝與記錄，並透過機上設備回傳影像與數據。當太空船最接近月球時，距離約為6550公里。此外，他們也將在任務中觀測一次日全食，記錄日冕與太陽活動變化。

在人類太空探索歷史上，距離地球最遠的紀錄由1970年的阿波羅13號任務保持。當時因氧氣瓶爆炸，太空人被迫放棄登月，卻意外飛至約40萬公里外的距離。本次任務預計將把紀錄再推進約6600公里。

完成繞月後，太空船預計於美東時間4月10日在加州外海降落。