一九○四年，清廷決意興築北京到張家口的鐵路，當時外國暗嘲中國絕無此能力。但一九○五年十月二日，由詹天佑主持的京張（今京包）鐵路正式開工。

由南口到八達嶺一段，山高峰險，詹天佑因地制宜，採「人」字形線路，以減少工程數量，並利用「豎井施工法」，開鑿全長一○九一公尺的「八達嶺隧道」。工程艱鉅向來所無。一九○九年七月全路完工，通車典禮時，中外來賓莫不驚嘆與敬佩詹天佑和全體員工的偉大成就。

詹天佑生在中華民族最卑微年代，但他以科學報國，做了讓中國人揚眉吐氣的事，而名留青史。為紀念他的功績，一九一九年，在居庸關附近青龍橋火車站，修建了詹天佑銅像。二○○二年仲夏，筆者赴大陸銀川探親，途經青龍橋車站，特地下車，向這位名揚中外的偉大工程師致敬。