全球正掀起「吃素減碳」風潮，美國科學家們提醒，少吃肉能延緩全球變暖。牛羊等反芻動物在消化過程中會產生廢氣，成分主要是甲烷，而甲烷則會加劇全球變暖。如果人類少吃肉，會減少全球的牲畜存量，從而減少溫室氣體排放，人類因食用肉製品而造成的牛羊廢氣排放量，占溫室氣體總排量的四分之一。

如果問：一輛跑車和一份牛肉漢堡那一個對環境污染嚴重？答案是牛肉漢堡更製造污染、造成暖化。據統計全球百分之十八的二氧化碳是畜牧業造成的，吃素是一個有效減排二氧化碳的好方法。想要養出一公斤的牛肉，一頭牛大約要吃掉七點二公斤的榖類，如果每個人能夠多吃蔬菜，對環境會有很大的好處，對個人的身體健康加分就更多了。目前全球各個國家每人每天攝入肉類的量有所不同，發達國家平均每人每天二二四克，在非洲國家，每人每天只有三十一克。專家認為，如果全球平均水準維持在每人每天九十克，就可以有效延緩全球變暖的趨勢。因此多吃蔬果素食最為環保，能夠節約許多能源。

這幾天新聞報導，比利時北部城市「根特」將成為全球第一個、全市居民每星期至少吃素一天的城市。「根特」從這星期（五月中旬）開始，陸續推行每周至少一天吃素，這項活動首先從市府公務員及議員開始。

據「根特」市政府表示，他們注意到飼養牲畜對環境的影響。聯合國也表示，全球廢棄排放量中，將近五分之一來自牲畜。因此「根特」發起素食日，聊表對環境的保護之責。當地學校的學童將從九月開始，跟進這項素食計畫。另外，「根特」市府目前正在印製九萬份地圖，特別標示出當地的素食餐廳位置。

這是一項很有意義的行動，尤其出自政府部門來推動更加有效果。抗暖化，號稱是人類的第三次世界大戰，你我他都不能倖免！這一點也不誇大，科學家預測在二○五○年左右，世界各大山嶽有百分之七十不再積雪；現存的二萬二千隻北極熊會在四十五年後絕種；而世界最大的珊瑚族群大堡礁，可能在二一○○年之前消失；同時間，台灣包括台北盆地內的台北車站、國父紀念館，甚至一○一大樓四樓將完全淹沒，中國北京也將被沙塵暴掩埋。

聽到這項預測令人驚嘆與憂心，那一個人不是生活在地球上，地球未來的命運與我們每個人息息相關，因此抗暖是你我他不能缺席的行動，今日我們缺席，明日就換我們在地球上缺席消失蹤影，過去龐大身軀的恐龍不也如此嗎？

佛教自古以來是個深具環保意識的宗教，不但注重內在的心靈環保，同時也兼顧外在的生態平衡。佛教提倡不殺生而積極護生，唯有珍惜大自然各種資源，人類才能在地球上開展理想的新世紀。心靈環保要靠人類淨化本身的貪、瞋、癡三毒做起；生態平衡則有賴大眾的力量共同來維護。因此誠摯地呼籲每個人能夠發起善願，愛護地球身體力行綠色生活，不但愛自己也幫助地球減少暖化，可發願至少每周一日素食，平時多吃蔬菜，少吃肉，日常攜帶水壺不買罐裝水，減少消耗資源，煮東西加鍋蓋，這些都是節能的行動。

素食既是個人的身心環保，又能愛護地球、環保節能，既自利又利他，何樂而不為？開始行動吧！（本專欄每周一刊出）