西元1895年，英國著名生物學家達爾文，出版了名為《物競天擇，適者生存之物種起源論》的重要著作，並在書中首先提出了物種起源的觀點，他認為所有的生物都是由少數的共同祖先演化而來，而生物繁殖的過程中，會有突變的現象發生，產生新的生理性狀，經過長時間的自然淘汰過程後，只有適應環境的下一代可以繼續生存下來。而微生物，因為孕育下一代的時間較短，因此容易受到生長環境的影響，比動植物更易產生突變，使得同樣的微生物在不同的環境培養後，就有可能會得到或失去某些生理特性，因而有新的微生物物種產生。

資料來源：徐源泰