連本國國民也未曾預警保護的狀況下，北韓再度實施地下核子試爆，爆炸的威力連鄰國都偵測到強烈的地震波動。北韓官方新聞社對外宣稱，只要南韓軍隊不停止戰爭挑釁，或是美國依然不停止對北韓的核子威脅，他們就必須要發展武力保衛自己。報導還說：「若非如此，朝鮮半島可能早就發生過不下十次戰爭了！」然而，國際對北韓此類的虛張聲勢行為，無不以嚴正態度斥責。

北韓的核試爆行為，被解讀是為了在上月退出以美、俄 、中 、日及南韓等國共同組成的六方會談協議後，展現的另一種實力宣示。但這樣不成熟的國際關係處理，卻反而提供給各國更多反制的理由。

過去同屬共產國家集團的中俄兩國，在事件發生後都同聲譴責：俄羅斯認為這違反核子擴散原則；而在國際地位日益重要的中國更是嚴詞抨擊此行為。

上任後就推翻前任盧武炫「陽光政策」的南韓總統李明博，雖然被質疑為對北方強硬政策引來反彈，但因為這次核子威脅升高，預料支持度將同步上揚。

原本態度保守的日本被視為是六方會談的阻力，這次的核試爆事件對於在國內支持度屢屢下滑的麻生太郎而言，無疑是轉移焦點的利器。而原本保持開放態度的美國總統歐巴馬，之後可能會對朝鮮半島轉趨審慎，應該也不是北韓高層所樂見的。

對北韓政府而言，能夠避開六方會談的重重限制，直接跟美國談判提出訴求是他們的期望。不過，屢次以衝撞協議、製造國際衝突的方式，反而更讓「流氓國家」的印象深植人心。國際關係本就像是一場博奕，論實力、規則和道義的遊戲中，北韓缺乏充足的籌碼，卻又想以不合常情的舉動獲得他國重視，無異於緣木求魚的負向策略。