有一次，遇見一位醫生太太，二話不說馬上在大庭廣眾之下對我頂禮三拜，我急忙扶她起來，笑笑說：「星雲大師提倡僧信平等，人和人之間重要的是尊重，您這樣拜下去，我還得花時間再把您扶起來，這一來一往反而不方便了。」她聽進去了，以後再看到我就是一個合掌、一個燦爛的笑容，心花一瓣的道盡她對三寶的恭敬和歡喜。

眾生平等，聽起來很簡單，但是，對整個人類的歷史而言，完全是一個知易行難的大考驗，國家之間，弱肉強食；性別之間，男尊女卑；種族之間，顏色勝劣，從蠻荒狩獵到文明資訊，大家還在適應平等是怎麼一回事，花大力氣的示威遊行爭取平等的權益。然而，有趣的是，即便爭取到了平等，卻不敢相信自己有佛性，不敢承認自己可以成佛，正視生命平等是存在的正常狀態，反而，因為自卑的習氣，妄自菲薄，自我否定，讓自己的人生走向悲慘，誠如星雲大師所言：「沒有自信，是一個恐怖的習氣。」

就此，禪宗六祖惠能求法時，一開始就提醒大家，要成佛作祖，不要忘記自己的本來面目。當年惠能黃梅求法，五祖弘忍開門見山就問：「你是那裡人？想要求什麼？」

惠能說：「弟子是嶺南新州的百姓，遠道而來禮拜大師，只求作佛，不求別的。」

五祖說：「你是嶺南人，又是獦獠，如何能作佛呢？」

惠能曰：「人雖有南北的分別，佛性根本沒有南北的分別！獦獠身與和尚身雖然不同，但是本自具有的佛性，又有什麼差別呢？」

人，雖有高矮美醜，貧富貴賤之別，然而，究其緣起，是我人在生死輪迴－－所種下的果報，依此報應，圓滿現世之順逆因緣；因緣無好壞，只是我們的心裡在愛憎分別。儘管事事物物有其差別不同，但是在這緣起空性，平等的真理之下，只要肯精進發心，人人皆可成佛，活著就有希望；因為平等，尊重對方自然帶來和平的相處，和諧的人際關係。

但是，實踐平等可是一個大學問了。在寺院道場常常可以看到發心的義工，遇見法師畢恭畢敬，禮貌招呼，但是，一轉身見到在家居士，就一副愛理不理的模樣。這不僅違反了佛教提倡眾生皆可成佛的教義，如《法華經》云：「汝等皆當成佛，我不敢輕視汝等」，更對不起自己的佛性--既然己身是佛，諸佛菩薩視一切眾生，如母愛子，拯濟救拔，眾生的歡喜，就是自己的歡喜，那來那麼多的差別待遇？

平等，其實不難，只要將心比心細心的去覺察－－我們希望別人接納我們，正如，別人希望被我們接納，依此真心佛性，就知道如何帶著春天的心情，溫暖我們生命中遇見的每一個人。

（本專欄每周四刊出）