二○○五年十二月,天仁集團總裁李瑞河過七十一歲生日,未來的接班人、二兒子李家麟同年完婚,讓李瑞河放下了久懸在心頭的一顆大石頭。家麟結婚,也代表李瑞河正式揮別了十五年前的那場大挫敗。
事情要回溯到一九九○年六月六日,五十六歲的李瑞河正在日本東京帝國飯店與同鄉歡聚,天仁證券倒閉的消息傳到日本,青天霹靂,李瑞河的心情就像從一百多層高的帝國飯店跌落地面。
十七歲開始做生意,李瑞河一路順利,一九九○年時,天仁集團的事業已涵蓋券商、建設、茶商、旅行社、文物公司,總資本額高達四十億元,但是四十年的心血毀於一旦,虧損三十億。
也因此,整整七天,李瑞河癱在家裡。對於一個愛面子的人來說,真是「生不如死」。
東山再起 建立大陸茶業王國
七月中的某一天,李瑞河把遺書寫好了,只是想到么兒洛麟,讓他打消了一了百了的念頭。他告訴自己:如果我死了,只有我個人的問題解決了,公司的問題仍然不能解決。他想,「回家吧!明天或許會有轉機。」
後來,由於過去的信用好,得到朋友資助,一九九三年,李瑞河才有機會到中國大陸發展,並且建立一個比台灣天仁更大的茶業王國。
二○○一年起,大陸天福茗茶的資本額八億六千萬新台幣,超過天仁的八億三千萬。目前整個天福有五千多名員工,在福建的茶田、廠房面積四百多公頃。
台灣唯一 茶業上市公司
一九六一年,李瑞河在台南開設第一家「天仁茗茶」,往後四十年,隨著台灣經濟發展,天仁的事業版圖擴展到海外,一九九三年到大陸創立「天福茗茶」,目前在大陸天福茗茶的門市已經超過七百二十家,成功的創造了中國茶業的第一品牌。
天仁茗茶是台灣唯一的茶業專業上市公司,至今已發展為擁有海內外一百三十八家連鎖茶葉專門店之規模,並為國內唯一股票上市公司及通過ISO9001、.ISO22000、HACCP國際品質認證之茶葉公司。
回想當年事業上的大挫敗,李瑞河說他是「花了三十億,買了一張進入大陸的門票。」