慢性膝關節疼痛病是一種常見的骨關節疾病，疼痛的原因大多是長期姿勢不良，膝蓋受力不均、退化、受傷及體重過重等因素所造成。

發生的原因眾多，包括膝關節骨性關節炎、矉骨脂肪墊損害、半月板損傷、交叉韌帶損傷、創傷性關節炎、膝關節骨折後遺症、關節內游離體及關節腫瘤等。

就中醫的角度來看，認為此病除與外傷有關外，肝腎功能失調或因風寒濕邪侵襲，以致經絡受損，氣血阻滯不通而引發疼痛。此病在中醫則歸於「膝痹」的範圍。

臨床表現為膝蓋走久會痛，上下樓梯無法用力，嚴重時膝關節不能正常伸直和彎曲，寸步難行，尤其以早晨起床或工作勞累時加重。

這種關節痛和年齡、性別、職業、體型、骨質密度等關係密切，經常跑跳、體重較重者和運動員，膝關節疼痛發生的機率較多。其中以四十歲以上的女性居多，尤其是更年期婦女。

臨床上，中醫將慢性膝關節疼痛患者，依症狀、病因、體質、歸納為三種加以治療：

一、肝腎虧虛－膝關節疼痛，活動不便，膝關節周圍肌肉輕度萎縮，體型消瘦、腰膝痠軟、眩暈耳鳴、面色蒼白，可用滋補肝腎，強筋壯骨中藥。

二、瘀血阻滯－膝關節刺痛，痛有定處，活動受限、痛處拒按，常於半夜痛醒，可用活血通痹中藥。

三、寒濕阻滯－膝關節發涼沉重，活動受限，遇陰雨天疼痛加劇，熱敷後疼痛減輕、怕冷、四肢冰涼，可用散寒利濕，宣痹止痛中藥。

針對這類患者，中醫常選用「痹痛靈」等行氣活血，舒筋通絡，消腫止痛的加減方治療。以免膝關節逐步惡化、變形、終至無法行走。

一般而言，如果病情比較輕微可用熱敷、按摩、針灸、中藥外敷等方式來改善，若經久不癒且症狀較重者，常有反覆發作的現象，就必須配合中藥內服，才能奏效。

在保健方面，應避免關節劇烈活動和負重過度，以減少反覆發作，但可依一般輕微活動及治療性肌訓練，以保持膝關節穩定。

（本文作者為高雄市新復興中醫診所院長  蘇聰明）