人類的大腦雖然有一千億個神經細胞，就像電腦裡有許多軟體般儲存在頭腦裡，許多人終其一輩子，卻如同「很少用到的軟體」一般，沒有用到這許多細胞。其原因正如幼時老師經常警告你，怎麼「不會用腦子」時，所表現出的是你的老靈魂，還沒有適應好如何駕馭你的新身體；或是後來在職場工作壓力太大時，負面訊息產生的載脂蛋白E4在腦中形成干擾，讓上司警告你「腦袋秀斗啦」，甚至於退休後自己喃喃自語的「老糊塗了」的腦神經短路。

對於腦力，醫學新揭露的真相裡，有許多是教科書未曾坦率以告的訊息，知道得愈早，就愈能減緩生命凋萎的不堪。

實情是這個平均三磅的生命器官，從二十歲到九十歲間，將失去十分之一的重量，每天流失四萬根神經，等到六十五歲退休年齡時，你已有十分之一的腦細胞流失。而且損失最多的區域，集中在控制解決問題能力、抽象思維和同時完成多項任務的前腦部分。

不過自體顯性遺傳基因雖然攜帶了臨老失憶的因素，但是我們自身生活態度、方式和心性，卻仍然掌控得住基因表達的狀況，讓你有可能臨老仍充滿智慧。以最為人所懼的阿茲海默症而言，也只有百分之五的發病率是由於自體顯性遺傳所造成。也就是說另外的百分之九十五，亦即我們的生活方式，才是維持腦力活躍、長保智慧的關鍵。

身體要愈動愈活躍，頭腦也是愈用愈清楚。腦神經在我們使用神經元彼此交會發送信息時，由神經突觸決定了加工信息的能力。神經突觸使用愈頻繁，愈能強壯並增生。要讓腦力充沛，經常訓練自己用腦、吃對食物以維持腦部動脈和微血管通暢來提供健康血液，以及訓練自己專注定念，是最重要的三項原則。

科學家發現掌管腦部的基因裡，載脂蛋白E的成員具有剷除會教人愈變愈糊塗的載脂蛋白E4的能力。那麼，有辦法增強腦中載脂蛋白E成員的能力嗎？研究證明還真的有，印度老人很少患阿茲海默症，因為他們食用大量咖哩菜餚，內含的薑黃素就能有效清除腦中的黏糊物，中菜常用的薑，也有同樣作用。

此外，蔬菜中含有最多維生素P的茄子，也是美國醫學界最推薦的護腦食物，V-P能增強人體細胞黏著力，降低膽固醇，保持微血管堅韌，防止血管破裂，多吃茄子不但能達到清血管避血濁，讓頭腦清暢的功效，也可以減少老人斑的增生。

核桃長得就像解剖開的腦部，國人最愛拿它補腦，認為常食能增強記憶力，促進血液循環。核桃內含有豐富的維生素E可抗氧化，維生素B1、B2、B6能促進蛋白質吸收和安定神經，Omega-3能降低血液黏稠度、改善血液循環，增加體內不保飽和脂肪酸，微量元素鋅能使面色光華，頭髮柔亮、鎂能調節神經細胞，促進新陳代謝，鈣則能調節神經興奮性。

醫界建議，為防止心血管疾病，每日服用一百六十二毫克的阿斯匹靈，則在最近推薦健腦防癡呆的藥單中，其原因是它能夠有效降低β澱粉樣蛋白的聚集及改善循環。（中）