本月中旬，享年九十二歲的母親，往生西方淨土（民國六年至民國九十八年），和她此生摯愛再度相逢，化成天上的比翼鳥。

母親嫁給父親蔡水壬後，因冠夫姓而名為蔡巫春。母親年輕時是助產士，在我們家鄉，這是被人尊敬的職業，地位十分崇高。在我印象中，母親的名氣似乎比父親大，原因是：鄉親們看到我，都直呼「產婆之子」（台語）。

母親出生於彰化縣員林鎮「紅燈區」，卻出污泥而不染，一生潔身自愛，人品高尚。嫁給父親後，母親把全部的愛都給了父親，全心全力相夫教子，我們子女（二男三女）受到的母愛，也是百分之一百。

幫佣之暇勤上進

母親幼時因家境貧困，從小就外出在員林鎮日本警察局長家當佣人，賺錢貼補家計。因為母親機智靈敏、善解人意、工作勤奮及做事認真，深受局長及夫人喜愛，而調升為警察局的電話接線員。因為這個機緣，母親日語進步神速。

母親人窮志大，從小就體悟：「窮人要翻身，唯有靠教育。」因此她小小心靈裡，立下志向要當產婆酖酖除了一技在身，不怕餓肚子，還能受人尊重。

她在幫佣餘暇，半夜起床，蹲在廁所前的燈光下，挑燈夜讀，從不識字開始，自修苦讀日語及專業知識，終於考進台中產婆學校，並於民國二十八年，取得助產士執照。

相親結縭興家業

母親派任埔←鄉公所工作期間，透過鄉里的仕紳楊綿先生的介紹，以相親方式，結識當時在埔←鄉好修國小當教師的鹿港望族之後蔡水壬，兩人攜手成家立業，生兒育女。

我們蔡家曾是鹿港鎮八大貿易公司之一的「盛興號」，後因祖先吸食鴉片（日本統治台灣的策略之一），而家道中衰。為讓蔡家翻身再起，父母把全部資源，投注在子女的教育上。我們子女也都能謹記家訓，努力課業，力爭上游。

子女教養皆有成

我們家兩兄弟，各擁有一個博士學位及兩個碩士學位。我個人剛從行政院檔案管理局屆齡退休，還在文大英語系教英文，開南工商學院教日語。舍弟蔡禎雄現任國立台灣師範大學運動競技系的系主任，為國家培養出許多奧運的金牌選手，在世大運中更為國家爭取很大的榮譽。

蔡家的三個女兒，也都繼承母志，學得一技之長，大姐圓華護士退休；二妹畢業於醫藥學院，從事健康食品事業；三妹美玲為東門國小退休教師。

對我們蔡家而言，母親扮演了蔡家「中興之母」的重責大任，她的犧牲奮鬥，貢獻良多，說她是一位平凡而又不平凡的偉大母親，道理在此。

慈父嚴母女強人

我們蔡家，一向是「慈父嚴母」。母親因工作關係，必須二十四小時待命，隨時為人接生，因此燒飯煮菜的工作，便落到父親身上，逼得父親練就了一手好廚藝，至於母親的手藝，坦白說，只有我們肚子真的餓了，才會覺得好吃。

母親教育子女，都是以身作則，她是我們蔡家的「總司令」，對「女強人」的稱號也不排斥，並以此自豪。母親是行動派，實踐主義者，凡事劍及履及。她的接生術也是一流，一生接生、救人無數，從未有醫療糾紛出現。

母親晚年因中風病倒，傷及語言區，不能講話，且半身癱瘓，但我們從未看過她因病痛而掉過一滴眼淚，而且神智極為清楚，跟她報告家事，她會以點頭、搖頭或微笑方式回應，維持一貫的尊嚴和優雅身段。

比翼鳥西天重聚

我們知道父親先走以後，留下她孤單一人熬過晚年的寂寞歲月，所以平日全心全意、無微不至的照顧她，她當然也心領。每當子孫輩從國外回來看她，她都會露出慈祥的笑容，目不轉睛的予以回應。

所以當母親年初在睡夢中安詳的離開人間，告別心愛子女，到天上與父親再相聚，留給我們無限的哀傷、不捨與懷念。

如今，我們心中雖哀傷與不捨，但也願祝福她，脫離病痛，放下心中的牽掛，回到西方極樂世界！

（本文作者為蔡巫春女士的長子、長媳）