文／永有法師　

佛陀在《本生經》裡，講述了他過去生生世世修行的故事。他曾經轉世為人，為動物、為天神，透過不同的身分來度化眾生。

鸚鵡救火

有一世，佛陀是一隻住在森林裡的小鸚鵡。有一天，森林突然發生大火，動物們驚慌逃竄。這隻小鸚鵡不忍心看大家受苦，於是牠奮力飛到附近的湖泊，把翅膀沾溼，再飛回火場上空，用力抖動翅膀，灑下那幾滴小小的水珠。就這樣來來回回，飛到精疲力盡也不放棄。

天上的天神看了很驚訝，懷疑的問牠：「你這麼小，火這麼大，這有用嗎？」但是小鸚鵡的堅持與誠心深深感動了天神，於是降下了大雨，真的把火熄滅了。

當我們面臨巨大的挑戰時，千萬不要輕言放棄。哪怕力量再微薄，只要有一顆堅持不懈的誠心，就能帶來意想不到的奇蹟。

九色鹿

佛陀曾有一世，化身為一隻漂亮的九色神鹿，在河邊修行。有一天，一個人不小心掉進河裡快淹死了，九色鹿不顧危險跳下去把他救上岸。

九色鹿只請求這個人：「請不要告訴任何人我在這裡，我不想被打擾。」這個人滿口答應，感激地離開了。

沒想到，這個國家的王后夢見了這隻美麗的鹿，吵著要國王去抓牠，想用牠的皮毛來做衣服。國王貼出懸賞，重金尋找九色鹿。那個被救的人，經不起金錢的誘惑，竟然跑去告密，帶著國王軍隊來抓九色鹿。

當軍隊包圍過來時，一隻小鳥急著通知九色鹿快跑。但九色鹿非常鎮定，牠走到國王面前，流著淚說出了這個人背信忘義的經過。

國王聽了非常感動也非常慚愧，感嘆「人竟然不如鹿有情義」，於是下令保護這隻神鹿，並懲罰了那個忘恩負義的人。

其實王后就是後來一直找佛陀麻煩的孫陀利，溺水的人就是生生世世與佛作對的提婆達多。通風報信的小鳥，就是常常照顧佛陀的阿難尊者的前世。而九色鹿就是佛陀自己了。

生命是不斷延續的，死亡並非結束，而是另一個新生的開始。

我們了解輪迴，不是為了恐懼，而是為了看見希望。因為知道有未來，所以我們更願意在當下選擇善良、堅持信義，為自己種下美好的種子。