Gig Economy=Gigonomy 特約經濟

隨著失業狂潮湧現，美國工作形態跟著改變，全職工作者有如鳳毛麟角，為了糊口，半時特約（part-time gigs）、計畫包工（project contracts）和臨時工（fill-in freelance work）等派遣工作至少未來短時間內將成為工作主流，歡迎來到所謂 gig economy（特約經濟或派遣經濟）的年代（Welcome to the age of Gigonomics），至於這種蔚為經濟主流的臨時工作，就叫gigwork；而這些派遣工就叫giggers。

事實上，對藝文工作者，如作家、音樂家、攝影家和網路設計師，他們早就對這種從一個個案跳接另一個案的自由工作形態（project-to-project freelance career）習以為常。底層薪水階級（bottom income brackets）也早就靠打臨時工付房租、健保費用、保母和學費。數字會說話，真正造成「特約經濟」禍首的還是美國勞工局公布的失業人數，過去13個月，美國已經有250萬個全職工作（full-time jobs）消失，外加企業預算緊縮，經理人早已開始把工作外包（outsourcing），新世代又習慣全天候電腦連線作業，企業忠誠度降低。

如今連高所得和專業人士，如法律、財務和人力資源管理方面的工作都不再是全職工作。沒錯，1996到2005年，美國這種半時契約工約占全部職場人力的三趴，但他們多半是為了兼顧家庭自願的。過去10年間，強迫性半時工已從450萬增至800萬人。當然在gigonomics中，這些giggers最恐懼的是缺乏社會及金融安全保障。尤其過去認定一流大學文憑在手，工作就有保障的知青，驀然回首，發現自己竟被迫淪落到靠派遣工作維生，不免有嚴重的失落感。至於美國企業界，由於絕大多數員工是約聘或兼差，開始讓人覺得彷彿永遠在請「育嬰假」（permanent maternity leave）。

Newspaper Bailout 報業紓困？

當美國幾乎每天傳來媒體關門倒閉裁員等負面消息之際，美國新聞工作者可能又要羨慕法國了。法國政府長期贊助岌岌可危的報紙，法國總統沙克吉現在要撥7億6500萬美元（約270億台幣）為報業紓困。做法包括將政府在平面和網路媒體的廣告經費加倍，並免費贈閱18歲青少年報紙一年，但沙克吉這種大手筆可能難望有利可圖。

主要原因是平面媒體和其他遭受這波金融海嘯襲擊的產業不同，報紙早在經濟慘綠前就開始慘澹經營。報業收入80%以上靠廣告，但因企業本身受到重創，廣告預算自然被海削。因此不管法國或其他國家，報業不只靠現金挹注（cash infusion），還是要從結構性改革做起。此外，沙克吉送報給18歲少年閱讀固然是很好的公關，但不可能扭轉一般年輕人流向網路（migration to the internet）的趨勢。這些「土生土長的數位人」（digital natives）很難再像老一輩照單全收媒體資訊（take what we give you model of print）。相反的，子女既然有免費報，父母難道不會取消訂閱？

沙克吉此舉可能不經意趕走報紙讀者，送走廣告收入，因為報紙拿了政府的錢，獨立性便遭到質疑，很難再贏得讀者信任。《消失中的報紙》（The Vanishing Newspaper）作者菲立普．梅耶（Philip Meyer）就曾說，喪失信任就等於喪失經濟價值（the loss of trust translates into a loss of economic value）。歸根究底，報業可能還是要趁機設立多元平台出版（multi-platform publication），編輯部反而要加強投資，只有高質新聞才可能有商機。