【本報頭屋訊】曾是台灣傳統農村倚重的水牛逐漸被鐵製農具取代，為了保護水牛不致絕種，六十八歲陳漢康四年前買水牛自行繁衍，現今牛子牛孫成群，水牛群重現苗栗縣後龍溪高灘地。

以拍牛出名的「硬頸攝影群」攝影家謝其煚表示，水牛成群的景象，「在苗栗縣已經近二十年沒有看過！」

「我是基於保護的原因養水牛！」頭屋鄉農會會員代表陳漢康說，小時候家裡曾養過五、六頭水牛，他自己曾耕過一甲的農田，對水牛情有獨鍾。

陳漢康眼看水牛愈來愈少，憂心後代將來可能只知道乳牛而已，因此四年前，他花了二十多萬元，從苗栗縣後龍鎮、南庄鄉及南部買來三頭水牛開始繁殖，其中一頭母牛還登上苗栗縣誌的封面。

他表示，養牛幾乎不用成本，先前他在頭屋鄉的飛鳳村山區放牧，今年初移到後龍溪高灘地放牧，「水牛是很好的天然除草機，牛糞又是上等的有機肥，不會破壞生態保育。」

陳漢康說，水牛是聰明的動物，不是陌生人就可以牽著牛鼻子走；今年元宵節苗栗市 龍，牛群受鞭炮、煙火聲響驚嚇走丟，牠們還記得原路，摸黑走回家，讓他印象深刻。

水牛現今少有「出路」，陳漢康繁衍水牛，只想到保護，他能養水牛多久，就養多久，等他養不動時，希望有緣人繼續接手牛群，保存水牛不絕種。