一個五歲小朋友，在農忙時下田工作一整天，以便掙得微薄工資。沒農活時，父親便鼓勵他找些「副業」，於是他開始賣煮花生，從拔花生、把花生摘下來、運回家、洗淨、泡鹽水；第二天早上煮花生、撈出濾乾、分裝，然後把所有的花生放進大筐，騎上小自行車去城裡賣，一整套工序都自己來。

生意不好時，回家途中他會順路停到一個加油站叫賣，有幾個老兵會買幾包，他們有時也喜歡捉弄他。

話說八歲時的一天，剩下不少花生，老兵讓小孩按照他手指頭指的方向前進跳躍，如果能做到準確無誤，就買花生。小孩聚精會神地盯著老兵的手指，前進、後退…，突然腳心一陣刺痛，原來老兵故意丟了一個未熄的煙頭，讓沒鞋穿的小孩踩到疼得跳起來，眾人便捧腹大笑。小孩忍著怒火，不吭一聲，因為他們都是他的顧客啊！

這個小孩就是後來任美國第三十九屆總統的吉米‧卡特。他說從賣花生的艱辛，學習到忍辱負重的耐力，這對他一生的影響無法估量。

日前，新聞報導一些小學童因父母親付不出學費，而到市街賣菜、賣花、賣口香糖，其實在四、五○年代，無論中外，這種自食其力的現象是普遍的。如今，全球經濟大蕭條、失業率暴增，連學童要念書都得自己打工籌學費，若以另一種角度樂觀看待，這種窘困也未嘗不是重返人類早期勤奮人生態度的轉機。（心燦）