在人間發心、人間度化、人間修證的「難行能行」之一乘法，即為「人間佛教」。

從前在舍衛國有一個長者的兒子，由於過去世培植了善根，因此在聽聞佛法之後，就發心出家。可是這個比丘卻只喜歡和親友眷屬在一起，不喜歡和修道人一起生活，也不喜歡讀誦經典，修持佛道。

有一天，佛陀叫這位比丘到阿練若處去精進修行。這位比丘聽了佛陀的話之後，就安住在阿練若處精勤修習，很快就證得阿羅漢果，具足六神通。比丘們都對於這件事深感疑惑驚訝，因此就問佛陀：「實在是太奇特了！像這樣一個俗習深重的比丘，經過您的教化後，竟然能夠安住在阿練若處，證得阿羅漢果，具足六神通，真是太奇妙了！」

佛陀答道：「他並不是今天能得安住，在過去世他就能夠安住了。」

「佛陀！他過去世是如何安住的呢？」

「過去世的時候，有一個仙人隱居在山林裡。有一天，山上遭逢嚴重的旱災，山林裡的瓜果樹木都乾枯了。這時，仙人由於和兔子親善友好，就告訴兔子說：『我今天想要到村落去乞食。』兔子告訴他：『您不要去了，我可以供給您食物。』於是兔子就去撿了一些樹枝堆在一起，又告訴仙人：『您一定要接受我的供養，再過不久，天就會降雨，三天之後，瓜果必定會再長出來，您可以採食，不用到人間去乞食了。』話一說完，兔子就燃起大火，投身入火堆中。仙人看到了之後，就想：『這隻兔子實在是太仁慈了！為了我的生存，竟然捨棄自己寶貴的生命，這樣困難的事，不是一般人能做得到的啊！』這時仙人生起了大苦惱，慚愧地拿起兔肉食用。

菩薩這種難行能行的精神，使得帝釋天的宮殿為之震動，天帝心想：『今天究竟是發生了什麼事，使得宮殿震動？』天帝觀察之後，得知是兔子行此難事，非常感動，即時降雨，消除旱象。仙人也因此能安住在山林裡繼續修行，證得五神通。五通仙人就是今天這位比丘，兔子就是現在的我。當初就是因為我捨棄自己的生命，使仙人能安住在阿練若處證得五神通。所以今天的我，當然能令這個比丘遠離眷屬，安住在阿練若處，證得羅漢果，獲得六神通。」

（摘自《佛教叢書．佛陀》）

註：阿練若：梵語音譯，又譯為阿蘭若，指寂靜、清淨之處