經濟利空訊息一波接一波，去年下半年湧現的金融海嘯持續發威中，全球民眾的經濟苦難還望不到盡頭。這片經濟蕭條的烏雲，果真有弊無利嗎？

從去年第三季開始，國內的經濟成長率已連續二季衰退（recession），如果今年第一季仍維持衰退，就符合了「蕭條」（depression）的定義（連續三季衰退）。因此，目前已到了「確定衰退，預見蕭條」的地步。行政院主計處說，最好的情況是，今年底或可步出經濟寒冬。

放眼全球，經濟景氣已經沒有可以樂觀以對的理由。但是，西方俗諺說「每片烏雲都有一條金邊」（Every cloud has a golden rim），金融海嘯也可作如是觀。這道「金邊」鑲在國家、企業與個人身上。

為了救市，各國政府紛紛投注大量資源，實質的投資包括美國近七千八百多億美元的經濟振興方案、大陸政府為擴大內需，中央投入十九兆人民幣，地方政府也相繼加碼好幾億。除這兩大經濟體外，歐洲、日本、台灣等也都以「億」為單位，提出各自的經濟振興方案；各國央行相繼降息更成了常態。儘管對這些方案與措施的效益見仁見智，但政府動起來，先止血、再仔細救治調理是「急診」的基本原則。

砸錢之外，更值得肯定的是對制度的改革。這波金融海嘯的源頭，在過度的信用擴張與出自失控式貪婪而設計出的各種金融衍生性商品，因此，身為禍首的美國，政府對華爾街「肥貓」祭出限制措施、對紓困企業及銀行提出新的規範，各國政府也採取了類似的措施。這些制度不能立竿見影，卻是整頓金融秩序必要的第一步。

再看企業界，在強大的經濟不景氣衝擊之下，體質不佳者縮減經營規模、甚至倒閉，這對員工固然是痛苦的打擊，但嚴酷的市場競爭也體現了汰弱留強的市場法則；銀行有限的放貸資金也必須透過更嚴格的審核過程，用在最有前途的企業身上。

企業主與員工更須在生產、研發、財務、行銷各環節，全力以新思維提出新做法，力抗不景氣。這就像枯枝枯葉在寒風中凋零，但能熬過寒冬，才能在來春發出新綠，重新茁壯。

個人在經濟收入與物質享受上，除了經歷過戰爭者之外，每一個人都面臨了此生最大的考驗與損失，生活痛苦指數反應在衣食住行各方面。但殘酷的失業事實，能促使人檢視自己的職場技能，重新學習充電，也有愈來愈多人終於認清了幾十年來消耗式經濟模式的不當與可怕，節能減碳、資源回收、綠色商品等可以永續生存的辦法，以前只是口號，如今則開始落實。而對環境友善，也給了人類洗滌心靈的機會，得以藉此建立過去所忽視的更積極、正面的生活價值，諸如節約、勤儉與惜福。

金融海嘯的可怕固然不容忽視，烏雲的金邊也終究不是令人期待的陽光。但海嘯過後，沙灘被洗刷得一乾二淨，我們相信，世人有能力、也能夠發揮智慧與毅力，替國家及個人邁向新軌跡。