先別把大衣外套收起來，因為最受美國人喜愛、最毛絨絨的天氣預報員「土撥鼠」彭蘇唐尼菲爾（Punxsutawney Phil），二日早上看到自己的影子。依據傳統，土撥鼠日的官方網站Groundhog.org表示：「菲爾說『冬天還有六個星期。』」

德國傳統風行美國

人們使用土撥鼠來預測冬天是否即將過去，最早源自德國傳統。根據土撥鼠傳說，如果土撥鼠醒來時發現自己的倒影，那牠會很慌張地鑽回洞裡去，再多待六個星期；換言之，人們仍要繼續挨冷逾六周。而這項傳統自十八世紀傳入美國後開始流行起來，賓州彭蘇唐尼的Gobbler's Knob更是從一八八七年就有土撥鼠日，當地位於匹茲堡東北方約六十五哩處，約有六千一百名居民。

「美聯社」報導，彭蘇唐尼菲爾在天亮後不久，即出現在約一萬三千名見證人面前，網站Groundhog.org也替菲爾向大家宣布：「我頭上的晴空萬里，使我身邊有影子，因此冬天還有六個星期才會結束。」

其實，菲爾並沒看到任何東西，天氣預測結果其實是由該俱樂部圈內人（Inner Circle）的十四名成員預先決定，他們穿著晚禮服、戴著高帽子參加土撥鼠日活動。

觀光客最愛的活動

賓州副觀光局長羅利表示，土撥鼠日慶典是賓州冬天吸引最多觀光客的活動，而且若是菲爾的預測正確，應該會為賓州帶來更多觀光客，因為「這代表滑雪季節還有六周。」該俱樂部還在網站上指出，菲爾從一八八七年以來共看到自己的影子九十七次，沒看到影子十五次，其中有九年沒有任何紀錄。

除了賓州，紐約人也愛土撥鼠日，紐約最有名的土撥鼠莫過於史泰登動物園的「恰客」（Charles G. Hogg，簡稱Chuck），牠從一九八一年開始為大家預測冬天。在過去的二十七年中，「恰客」有二十一年都準確預測到未來的天氣。

皇后區動物園的「法拉盛草原菲爾」（Flushing Meadows Phil）與「可樂娜‧凱特」（Corona Kate），牠們同樣會預測冬天還有多長。皇后區動物園的工作人員認為，草原鼠不冬眠，所以牠們才是「較準的預測家」。只可惜，現在皇后區動物園已不再飼養草原鼠了。

出洞是為找另一半

土撥鼠為何會在二月初步出樹洞？賓州大學生物系副教授塞瓦諾斯表示，土撥鼠會在二月初出洞可能是為了覓偶，公土撥鼠會藉此來尋找母土撥鼠及其洞穴。

根據他長達四年的觀察，大部分的土撥鼠會在十一月初就開始冬眠，並在二月初出洞。一般而言，母土撥鼠的洞穴較常待在地表附近，公土撥鼠的洞穴較深；出洞後，公土撥鼠會開始探索自己的洞口旁邊是否有母土撥鼠的巢穴，專家也將公土撥鼠出洞的探尋之舉，視為是土撥鼠必備的求偶過程之一。