人造水晶也是一種玻璃，兩者的區別在於使用化學成分的不同。事實上，二者都是通過將氧化硅和其他一些化合物熔化而成。玻璃的原子是不規則排列的，不像其他物質（鹽或糖）的形成（原子之間形成規律的幾何形狀）那樣有規律，然而人造水晶的原子有規則排列的，也有不規則排列的。

為了加速熔化，要把氧化鈉、氧化鈣等化學物質添加到製造玻璃的材料中，不過，這些添加劑同時也使得玻璃製品不太結實。

相反，製作人造水晶所加的材料含有氧化鉛，它也能促進熔化，但製成的材料便堅硬許多。這就是為什麼水晶杯子能夠做得非常薄，但可以放心使用的原故。