【本報高雄訊】「高雄縣新生代希望工程」輔導個案之一的湯雅芬，走過母喪、父入獄的人生絕境，半工半讀考上國立暨南大學。她猶如向日葵花，以積極、向陽的正向態度迎戰人生，不但是高雄縣脫貧個案的好典範，最近還獲選為周大觀文教基金會「希望獎章」得主。

二十六歲的湯雅芬，現就讀暨大教育政策與行政學系三年級，她的求學歷程坎坷，因此格外珍惜；大一起至今，成績都是第一名，目前更積極加強第二外語，爭取教部「學海遺珠」留學機會，希望能踏上英倫土地，就讀心怡名校。

湯雅芬十歲喪母，父親染上毒癮多次入獄，幼年時她輪流在姑姑、叔叔家寄住，練就獨立自主個性。高中起半工半讀，每周打工逾二十小時。

文采甚佳、嚮往當新聞記者的她，曾考上世新大學新聞系，念了兩個月後發現無力負擔學費，當機立斷休學，接著她工作兩年再重考，考進國立暨南大學。

湯雅芬表示，準備進暨大那年，剛好碰到阿姨罹癌，「我把兩年工作的十萬元存款先讓阿姨治病，學費沒著落，心想這次再不上大學，以後恐怕沒機會」；焦急之餘，她上網搜尋援助管道，她點進高縣府網站發現「縣長信箱」，鼓起勇氣向縣長表達困境，沒想到很快就獲得社工援助，順利上了大學。

她說，一路走來，遇到不少難題，但在縣府、慈善聯合會等單位協助下，均安然度過。「向日葵花堅毅、積極向上的花語，給我很大的激勵。」

湯雅芬說，她買過一個向日葵造型的相框，每當她失意落寞時，望著向日葵，就燃起生命熱情，她相信，只要「看向陽光，就有溫暖」，她也以此與在困境中的學子分享。