蘿蔔是食藥兼優的大眾化蔬菜，早在三千多年前的《詩經》，就有：「采薇采菲」的句子，菲便是指蘿蔔。蘿蔔另有別名如：蘿白、土瓜、薺根、蘆菔、萊菔、紫菘、雹葖、蘆葩、秦菘等等。

蘿蔔本是野生植物，古代由西域傳入中國，從西周到春秋時期，蘿蔔已被普遍栽種。由於它富含營養，美味可口，有「冬月蘿蔔小人參」之說。俗云：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不找醫生開處方。」又說：「蘿蔔進城，醫生關門。」自古許多農書、醫書上都有記載其好處。

《食療本草》謂其「利五臟，輕身，令人白淨肌細。」

明代農學家徐光啟的《農政全書》云：「蘿蔔，生平陸，非蔓蒨，若蘆菔，求之不難烹易熟，饑來獲之勝粱肉。」

王禎的《農書》記載：「蘿蔔，一種四名：春曰『破地錐』，夏曰『夏生』，秋曰『蘿蔔』，冬曰『土酥』。」

李時珍也說：「蘿蔔，生沙壤者而甘，生瘠地者堅而辣，根、葉皆可生可熟，可菹可醬，可豉可醋，可糖可臘，可湯可飯，乃蔬中之最有利益者。」

蘇東坡寫：「秋來霜露滿東園，蘆菔生兒芥有孫。我與何曾同一飽，不知何苦食雞豚！」蘆菔就是蘿蔔。他還寫有：「我昔在田間，寒庖有珍烹，常支折腳鼎，自煮花蔓菁。中年失此味，想像如隔生，誰知南嶽老，解作東坡羹，中有蘆菔根，尚含曉露清。」

元代詩人許有壬寫《蘆菔》：「性質宜沙地，栽培屬夏畦。熟登甘似芋，生薦脆如梨。老病消凝滯，奇功直品題。故園長尺許，青葉更堪齏。」對蘿蔔做了極度讚美。

鄭板橋則寫過一個對聯：

青菜蘿蔔糙米飯

瓦壺天水菊花茶

說他自己過著閒散樸素的生活，前人也許為他的「清苦」感到憐憫；事實上，許多現代人反為了健康著想，倒過來追求這返璞歸真，日日青菜蘿蔔的生活呢！