九二一大地震已屆滿九周年，至今仍是不少罹難者家屬心中難以抹滅的傷痛，加上去年五月發生的汶川地震，更讓許多人餘悸猶存，令普羅大眾不禁要問台灣有可能再發生類似九二一這樣大的地震嗎？有辦法事前預測以防患於未然嗎？

中央大學地球物理研究所副教授顏宏元表示，每次只要一發生大地震，大家總會關心究竟地震能否預測。事實上，地震預測一直是許多歐美、日本等國際學者長年努力的研究方向，但發展迄今仍未達到精準的地震預測，原因之一在於跟地球悠久的地質年齡四、五十億年相比，科學家目前所能掌握的幾十年儀器測量到的地震地質資料，其實都還是「小巫見大巫」，加上地底下複雜的地質構造及斷層結構，有些地震帶更是深埋地底下幾百公里處、深不可測的程度更影響地震預測的準確度。

此外，也有不少人關心為何有些地區三不五時就會發生地震。對此，台灣大學地質系教授陳文山表示，地震的發生成因很多元，包括斷層錯動、火山爆發、地面塌陷、山崩等因素都可能引發地震；當中以「斷層錯動」的原因最常見，約有九成以上的地震成因都源於此。

以台灣為例，本身就是因為板塊擠壓、推擠而形成的島嶼，加上台灣正好位於菲律賓海板塊與歐亞大陸板塊的交界處，容易因為板塊間相互擦撞而引發地震，像是九二一地震就屬於板塊交界處的逆衝型地震。

陳文山表示，目前政府公布的活動斷層帶為四十二條，加上這幾年學術研究陸續發現的新斷層，台灣大約有五十幾條以上的活動斷層，主要分為台灣北部、西部山麓至平原區以及花東等三大區塊。跟其他地區相比，台灣本身百萬年的地質年齡其實相當年輕，板塊運動較活躍，也是促使地震容易發生的原因。

　　顏宏元語重心長地表示，儘管「地震預測」一路走來迄今仍尚未有重大突破性發展，但不意味著全球人民就得每天提心吊膽過日子，終日煩惱地震何時會發生；與其擔憂害怕，不如先從日常生活中的地震防災工作做起，除了各級學校應該加強防震演練教育，從小扎根外，相關政府單位也應該研擬相關法規及配套措施，例如建築物的耐震程度規範、災後緊急應變能力建構、重大災害救援機制等，這些都是平日就可以進行的相關工作。顏宏元表示，無論是因應颱風或地震，「事前多一分準備」永遠是降低天然災害的不二法門。