【本報台北訊】國際天文界對「棕矮星」的形成方式多有看法，中央研究院與美國天文學者的研究團隊可望解決爭議，該團隊的發現刊登於十二月「天文物理期刊通訊」，受到學術界注目。

「棕矮星」是介於恆星與行星之間的天體，其誕生過程充滿謎團，有一派學者認為其誕生過程和恆星一樣，另一派則認為較類似行星，兩派長久以來爭論不休。

參與研究的中研院天文及天文物理研究所訪問學者潘保玉表示，棕矮星誕生過程較像恆星，也是藉由氣體雲的重力坍縮而誕生。

研究團隊觀測到一個稱為「ISO-Oph 102」的棕矮星天體，向外流出由一氧化碳組成的分子流。

類似這樣向外流出的分子流，一般只會出現在年輕恆星或原恆星，如今他們也在棕矮星的形成過程中，發現同樣的情形，因而推論其形成機制和恆星相似，而和行星不一樣。

中研院天文及天文物理研究所助理研究技師曾耀寰表示，典型的恆星形成方式，就是一團星際間的雲氣，透過重力將雲氣向內拉扯。

當雲氣逐漸濃密，溫度升高，雲氣核心的核融合反應被觸發，恆星於是誕生。