二三六年，曹魏帝國最高監察長（司空）、潁陰侯（靖侯）陳群逝世。陳群前後很多次上書，對時政得失，提出建議。每次都用「親啟密奏」，而把原稿燬掉。當時的人，甚至他的子弟，都不知道。輿論遂認為他庸庸碌碌，無所作為。

三世紀四○年代時，曹魏帝（三任）曹芳下令收集官員們所呈遞的奏章，編輯成冊，稱《名臣奏議》，大家才發現陳群所提的建議，都嘆息敬佩。

遠宏曰：「有人說：『宮廷供應部長（少府）楊阜，豈不是真正忠臣？看到君王做錯事，立刻就作強烈的批評。跟別人談話時，也毫不隱瞞他所作的批評。』可是我卻認為：『有仁心的人愛人，愛的人如果是君王，就叫做忠，愛的人如果是父母，就叫做孝。而今，當人的臣屬，看到領袖有過失，就全力批評他的過失，而且傳播他的過失。這種人，可以說是「直臣」，卻不能說是「忠臣」。已亡故的最高監察長（司空）陳群卻不如此，從早談論到晚，沒有一句話談到領袖的錯誤，規勸的建議提出數十次，而外面的人卻不知道，正人君子們一致肯定：陳群才是長者。』」

袁宏的著作有《後漢記》、《三國名臣頌》，是古代著名的史學家之一。看了他對楊阜和陳群的評價，那種凝望大傢伙顏色的馬屁精嘴臉，從紙上跳躍欲出。以楊阜的貢獻，他用血肉和眼淚，光復國家的失土，而竟然被指控不是忠臣，只因為他向別人透露他曾經指摘過領袖的過失。

搖尾系統的「忠」，在傳統文化中，遂另有特別定義，那就是：一個部屬必須包庇領袖的錯誤，只因領袖神聖得像他娘的屁股，絕不可摸；即令摸了，也絕不可說。

忠是一種高尚道德，但在中國，卻必須如此這般用藏污納垢的手段維護，必須以有實權的領袖的面子作為標準，這種高尚的道德，便完全變了質和走了樣，墮落成官場的升官術、固官術，或明哲保身哲學。袁宏之對楊阜貶斥，對陳群尊崇，根據的就是這項官場運轉法則。

梁啟超先生說過：「自己被奴性所束縛，而又打算煽動後人的奴性。」袁宏就是活生生的這種動物。