教育部日前宣布，十二年國教上路後，國中畢業生要舉行會考，而會考的英文科則要加考英聽。此舉引起了軒然大波，家長批評聲浪不斷，但教育界人士認為，這只是還原學習原貌。

傳統上，語言學習要掌握聽、說、讀、寫這四項語言技能。其中「聽、讀」是所謂的接收性技能（receptive skill），被動地接收語音與文字的輸入，而「說、寫」則是產出性技能（productive skill），主動地產出語音與文字，做語言的輸出。說寫這兩種語言活動較為進階，需要先有良好的聽、讀鋪墊，才有機會產生令人滿意的結果。

簡言之，聽、讀是基礎，基礎打得好，說寫才能更上層樓。現在的國中基測在學生的基礎英語能力上做檢測，似乎只強調讀的部分，完全忽略了聽的向度。在考試領導教學的思維下，不考的不教，即使九年一貫的英語課綱明訂聽、說、讀、寫都必須教授，但不考的「聽」，其命運如何，實在令人不敢樂觀。而更為進階的說寫，需要紮實的聽讀基礎才能學得好，如果連基礎都顧不了，如何學習進階的技能。

如今教育部接受心測中心的規畫，還原語言學習本來的面貌，並借力使力，讓考試領導教學，發揮它的影響力，還給語言學習中「聽」該有的地位，是個正確合理的決定。正本清源之後，其他技術上的問題，如師資、設備、時數、分班等，主管單位應該盡力幫忙解決才是。

冰凍三尺，非一日之寒。我在大學英文系從事教職，曾參與學測、指考的閱卷工作多年，發現高三考生有很大一部分放棄或半放棄英文。這些高三生在進入大學之後，英文程度多半不進反退，即使學校設立了英語畢業門檻，並且輔導他們達到該有的最低水準，多半難以力挽狂瀾。部分有意深造者雖主動前往補習班充實加強，希望能在接下來的托福、雅思、多益考個好成績，也未必能夠如其所願。

高中生英文程度普遍低落的問題其實在國中已經出現，甚至早在國小就有跡可尋。從大學推到高中，從高中再推到國中，諸多問題實則環環相扣。台灣這麼重視英語教育，國中階段的扎根工作，勢必得盡力做好。亡羊補牢，猶未晚矣。

曾泰元（台北市／東吳副教授）