高雄市教師會積極推動「小班制」公投，已獲市選委會審查通過，十一月十五日舉行。這是公投法通過後，第一個成案的地方自發性公投案，下月初在瑞士舉行的「第一屆世界直接民主大會」，台灣代表將報告此案，顯見相當有意義。

但平實而言，「小班制」公投讓人有點啼笑皆非，因為公投通常用於有爭議性的事件，如加入聯合國、核四應否興建等，但小班制一直是教改的訴求，馬總統競選時提出的政見，更承諾未來班級學生人數降為二十五人，並無爭議。

「小班制」已是共識，又何須公投？顯然問題在於財政。

有人擔憂，小班制公投若通過，會排擠其他教育經費，高雄市教師會說，高雄市政府教育經費嚴重不足，比台北市少一點九到十三個百分點，「教科文支出占總歲出」比例僅百分之二十三點五二，全台倒數第一，因此主張降低班級人數所增加的支出，應該外加，不排擠原有教育經費。

這個問題，涉及全國的財政收支劃分法，縱然「小班制」公投通過，效果可能只有「壓力團體」的訴求性質，未必能形成政策。當然，高市政府可據此向中央力爭，但當前景氣低迷，財政大餅沒有做大，又可能引起其他縣市效尤，並不樂觀。

但也未必悲觀，少子化現象愈來愈明顯，如今許多偏遠小校遭裁併，都市學校空餘教室也逐漸增加，班級人數將自然降低，教育經費也將不再捉襟見肘，何嘗不是實踐「小班小校」理念的契機？

歐美國家每班二十五人，早已行之有年，近來被評為「教育世界第一」的芬蘭，從小學到高中的班級人數，都不超過二十人；美國前總統柯林頓甚至曾宣布「小學一至三年級降到每班十八人」。

據美國研究，班級人數由五十降至四十，或四十降至三十五人，教學效果的改進並不明顯，但由三十五人降至三十人，或由三十降至二十五，效果就很明顯，所以高雄要舉辦「小班制」公投，我樂觀其成，希望形成壓力，促使教育部盡早規畫實施。

張淑華（高雄市／教育行政）