【本報台南訊】國立成功大學醫學院微生物及免疫學研究所教授陳舜華，多年來研究單純疱疹病毒，最近發現抑制細胞因子Egr-1能有效降低感染單純疱疹病毒老鼠的死亡率，將繼續實驗希望日後能夠應用於人體。陳舜華的研究論文已通過美國醫學臨床研究期刊JCI審核，下月將發表於期刊，提供醫學界治療單純疱疹病毒的一個新方向。

據醫學文獻統計，全球百分之九十以上的人口都曾感染單純疱疹病毒，病毒會導致腦炎、眼角膜發炎、眼睛失明或嘴疱疹等疾病，尤以造成中樞神經系統損傷的腦炎最為嚴重，死亡率高達七成。台灣罹患疱疹病毒腦炎的患者每年約上百名，若未及時接受治療，死亡率相當高。

陳舜華說，醫師以往多觀察單純疱疹病毒，針對病毒給予抗病毒藥物，但病毒會突變，導致藥效通常約在十年。如果改由人體細胞著手，將能發展治療單純疱疹的新方法。

陳舜華和研究團隊，花了十多年時間，利用基因晶片及缺陷鼠突破先前技術限制，研究過程發現原本用來調控細胞基因表現的轉錄因子Egr-1感染單純疱疹病毒後，會促進病毒複製，導致老鼠死亡。如果以藥物抑制Egr-1則可觀察到老鼠腦中的病毒量有明顯下降，也降低老鼠的死亡率。

陳舜華表示，人體只要曾經感染單純疱疹病毒，病毒就會一直潛伏在體內，嚴重時甚至會造成偶發病毒性腦炎，導致患者死亡。如果能透過藥物抑制人體細胞因子Egr-1，將有助降低腦炎的死亡率。

陳舜華說，這項研究可讓疱疹病毒引發腦炎的治療方向，從病毒治療移轉到人體細胞治療，透過人體細胞的阻斷，降低病毒的複製，不用再擔心病毒突變產生的抗藥性問題。不過這項研究要進入人體臨床實驗階段，陳舜華坦承還要一段很長的時間。