【本報綜合外電報導】美國航空暨太空總署（NASA）昨天表示，下月升空進行哈伯太空望遠鏡維修任務的亞特蘭提斯號太空梭，被太空廢棄物擊中的風險是平常的兩倍，原因在於哈伯軌道附近全是太空垃圾。

NASA太空梭計畫主管向農告訴記者：「這是充滿挑戰的任務，我們有平常在國際太空站任務中不太會碰到的危險。」他說：「我們有一百八十分之一的機率會因微隕石和軌道垃圾造成災難性損害，國際太空站任務風險通常只有三百分之一。」

雖然風險增加，向農表示，當太空梭任務風險高於兩百分之一時，須由NASA最高層決定是否飛行。他預期NASA會批准這趟任務，這將是亞特蘭提斯號最後一次執行哈伯望遠鏡維修工作。