【本報綜合外電報導】光鮮亮麗的日本也有貧民窟，其中最大的一處就在「釜琦」，雖然官方地圖上找不到它，但日前警民衝突造成大暴動，終於引起人們的注意。英國「衛報」二十二日報導指出，大阪的官員不想讓人知道釜琦，因為在此，昏暗的街道猶如迷宮一般，路旁車棚上蓋著骯髒油布；而破敗的小旅館，更體現世界第二經濟大國的兩極化。

釜琦屬於大阪市西成區，當地約有二萬五千人在建築工地打零工，或以傳單維生。但有錢賺的人還算幸運，畢竟仍有許多人露宿街頭，與相同命運的流浪漢交朋友。為防止流浪漢在人行道上睡覺，政府派灑水車反覆在人行道上灑水；當地警察局四周繞著帶刺的金屬絲，監視那些非法、但被默許開設的賭館。

釜琦日前之所以發生大暴亂，是人們控告警察虐待當地居民，這是自一九九二年十月以來再次的大規模衝突。但媒體對此事件沒有大肆報導，社會局官員認為暴亂僅是個案，西成區厚生署官員也相信釜琦居民過得比以前更好，只是這些「說法」看在當地民眾的眼裡只像是在遮掩問題。

在釜琦，肺結核傳染率超過百分之三，這相當日本國民平均傳染率的四十倍。而病痛與極度貧困結合在一起往往會造成惡劣後果，C型肝炎、高血壓、酒精中毒、抑鬱症及吸毒現象，在此如同家常便飯。

「在這裡我們享有在其他地方享受不到的自由，一天有三餐吃，還很容易交到朋友。當然，他們中也有很多人已經病死了。」對流浪者山口浩次而言，僅剩的生命沒有任何可能性，也許唯有「滿足」才能讓他忘記絕望。