文／余遠炫

隋文帝楊堅與獨孤皇后，兩人起初相當恩愛，又因為個性恬淡節儉，確實為國家做了許多好事。

但有一天獨孤皇后生病了，好幾天不能陪伴皇帝。楊堅只好自己在宮廷裡隨便亂走，結果看到一名年輕美麗的宮女，被她的美貌吸引，於是就要宮女陪伴他。獨孤皇后知道後，就把宮女找來詢問。

這名宮女的祖父名叫尉遲迥，是北周時期的武將，當年曾反對楊堅篡位稱帝，舉兵抗拒；失敗之後不但自己丟了性命，家裡男丁也全部被殺，女眷則送入後宮充作宮女。

獨孤皇后聽說這名宮女是尉遲迥的孫女，怕她用美色誘惑皇帝別有居心，甚至有可能是想為祖父報仇，於是就對她用刑，鞭打至死。一個花樣年華的女子，就這樣被活活打死。

楊堅知道這名宮女被殺之後，心裡突然感到一陣悲傷，為什麼他貴為皇帝，竟然連接近宮女也不行？這宮女又犯了什麼罪，竟然要被殘忍地鞭打至死？

楊堅其實是個仁慈的人，他沒辦法接受宮女枉死，在心煩意亂之下，竟然就騎著馬出宮，遠至三、四十里外，自己也不知到底要騎向何方。宰相高熲與大臣楊素見皇帝一臉茫然、無緣無故出宮，深怕會發生意外，便策馬追了過去，跟在楊堅身後，不斷勸說皇帝回宮。

楊堅對他們說：「朕貴為天子，卻連一點自由都沒有，連一個弱小的女子都保護不了，更何況是天下。」高熲聽了連忙回道：「聖上得天下不容易，要守住成果更是艱難，怎麼可以因為一個女子而輕忽天下。」

在大臣的勸說下，楊堅才慢慢恢復平靜，返回宮中。獨孤皇后也因為自己在這件事情上面處理不當，向皇帝認錯。

此次事件之後，楊堅表面上與皇后言歸於好，但實際上兩人的關係卻出現了裂痕；獨孤皇后也因為高熲隨口說的「不可因一個女子而輕忽天下」，從此以後就對高熲心生芥蒂。

後來高熲因為反對楊堅廢掉太子楊勇，加上獨孤皇后在一旁進讒言，對隋朝開國有大功的高熲逐漸被楊堅疏遠，最後遭罷官免職。