文／陳瑩山（中國醫藥大學新竹附設醫院眼科主任）

紫外線對眼結膜的慢性傷害，是眼科門診中常見卻容易被忽略的問題。

臨床上看到眼白發紅的病人時，大家最常想到的原因通常有兩種，一種是結膜下出血，另一種則是因細菌或病毒感染所造成的急性結膜炎、過敏性結膜炎等疾病。不過，除了這些常見原因之外，還有一種經常被忽略的情況，就是長期受到紫外線照射所造成的慢性結膜發炎。

平常我們睜開眼睛的時候，結膜會持續暴露在外界環境之中，因此也會受到紫外線的照射。照射時間久了之後，紫外線會對結膜造成慢性發炎。

結膜本身屬於黏膜組織的一種，就像口腔黏膜、鼻黏膜、胃黏膜等，都是人體黏膜系統的一部分。然而，大部分黏膜都位於身體內部，受到保護；眼睛的結膜卻不同，它覆蓋在眼白表面，是人體黏膜中少數直接暴露於外界環境的組織，因此更容易受到紫外線傷害。當結膜受到紫外線長期刺激後，就可能出現發炎反應。

第一階段：眼白發紅

紫外線造成慢性傷害的初期表現，就是眼白發紅。這種發紅並不一定是感染造成，而是結膜受到長時間紫外線刺激後所產生的發炎反應。許多病人會發現眼睛反覆充血，看起來總是紅紅的，但未必有明顯感染症狀。

第二階段：黑白交界處出現隆起

如果紫外線照射持續存在，慢性發炎反應進一步發展，就可能造成眼睛黑白交界處出現隆起。這是因為發炎組織在結膜區域持續累積，經過慢性變化之後逐漸硬化，形成局部增厚與隆起。此時病人常常會發現眼睛表面似乎長出一塊突起的組織。

第三階段：形成翼狀贅肉

如果病程持續進展，這些增生組織便可能從白眼球往角膜方向延伸。也就是從黑白交界處開始，逐漸長入黑眼珠的部分。當病灶長入角膜時，醫學上稱為「翼狀贅肉」。

翼狀贅肉其實就是長期紫外線刺激與慢性發炎所造成的結果之一。隨著病灶愈長愈深入，當接近瞳孔區域時，就可能開始影響視力。翼狀贅肉影響視力時，需考慮手術治療。

早期翼狀贅肉不一定需要治療，但是如果病灶持續往角膜中央生長，接近瞳孔區域，進而影響視力時，臨床上就需要考慮接受手術治療。因此，翼狀贅肉除了影響外觀之外，更重要的是可能對視覺功能造成影響。

預防紫外線傷害最重要的方法之一，就是做好眼睛的防晒工作。外出時建議配戴具有抗紫外線功能的太陽眼鏡，減少紫外線直接照射眼睛。

此外，在強光環境下，也可以適度使用人工淚液，維持眼表健康。許多人知道皮膚需要防晒，卻忽略眼睛同樣會受到紫外線傷害。

從眼白發紅、慢性發炎，到結膜隆起、翼狀贅肉形成，都是長期累積的結果。因此在日常生活中做好紫外線防護，才能降低眼表慢性傷害發生的機會。