文／莊莊

翻閱日本時代的台灣校園照片，經常可以看到二宮尊德的雕像，造型為肩背木柴、手持書本，那種刻苦自勵又好學的形象深植人心，很適合當作學生學習的榜樣。因此在二次大戰之前，日本與台灣的小學校園裡，幾乎都可以看到二宮尊德的雕像。

到底二宮尊德是何方神聖，居然可以在校園裡占有一席之地？這得要從他的背景談起。

一七八七年出生的二宮尊德，原名二宮金次郎，是日本江戶時代後期的農政家及思想家。

明治時期的教科書編有「文部省唱歌」歌曲〈二宮金次郎〉，裡面的歌詞「砍柴又搓繩，草鞋作不停。父母好幫手，幼弟照料勤。兄弟友愛深，雙親盡孝心。二宮金次郎，世人好典型」，短短幾句，就顯露出他勤勉刻苦的形象。

二宮尊德十幾歲就遭逢父親離世，必須一邊撿拾木材、編草鞋來補貼家用，一邊利用閒暇時間念書，還要幫母親照顧年幼的弟弟。為嘉許推廣此種孝悌美德，因此當時的校園都會豎立他的雕像，作為學子的楷模。

長大後的二宮尊德，一生致力於農政改革。為了振興農村經濟，他提出「報德社運動」，主張「至誠、勤勞、節儉、利他」四原則，並創建了以儒教「五常」為信條的雇工資金互助會──也就是大眾集資借貸給需要用錢的人，再從中獲取利息，借錢的人則要在時限內償還。這種基於互信原則的信用事業，對明治時期的資本主義發展產生了很大的影響。

在日本歷史中，很少見到可以同時在教育界與企業界備受推崇的典範，這也說明二宮尊德為何值得被紀念了。然而到了二次大戰期間，日本政府為徵收金屬製造軍事物資，民間的金屬物都必須上繳，二宮尊德的銅像也因此逐漸消失在大眾眼前，只留下部分石像供後人憑弔追思。