編譯／潘楠慕

泥炭地儲存大量二氧化碳，是地球上重要的碳匯。印尼南蘇門答臘省，以獨特的泥炭地生態系統著稱，然而，當地這種有「地球之肺」之稱的溼地，正因商業植林開發土地而逐漸流失。

在南蘇門答臘省的勒邦伊坦村（Lebung Itam），環保人士普拉連薩（Pralensa）划船緩緩穿過一片泥炭溼地，船槳翻起水中厚重有機物，這些長年累積的腐植質，正是泥炭地得以儲存大量二氧化碳的關鍵。但是普拉連薩卻擔心，這樣的環境可能很快就會消失。

泥炭地為介於陸地和水域之間的一種溼地，僅占全球地表面積約3%，但其土壤儲存的碳，估計占全球總量44%，而印尼更擁有全球最多的熱帶泥炭地。

在勒邦伊坦村，約8成土地都是泥炭地。現年44歲的普拉連薩說，這片土地不只是環境，更像一種「精神上的連結」。不過，棕櫚油生產公司在當地開發泥炭地，種植油棕樹，正威脅這些溼地。

根據一份2023年的研究，印尼泥炭地僅18.4%仍「未受干擾」，即維持接近自然狀態，其餘多已改種商業樹種。鄰近勒邦伊坦的邦薩爾村（Bangsal）也面臨相似處境。

居民放養水牛、進行小規模稻作維生的泥炭地，現在也正逐漸被開發成木材種植園。

泥炭地孕育多種生物，也有助於防洪、抗旱，和抵擋海洋鹽水入侵。為了開發而將溼地排乾，不但會大量排碳，乾燥的泥炭地極易燃和悶燒，一旦起火，經常引發霾害。

邦薩爾與勒邦伊坦居民一度為此控告開發商，但遭法院駁回。居民表示將提出上訴，並持續爭取政府將現存泥炭地列為保護區。農民胡辛（Muhammad Husin）說，「希望我們保護自然，自然也會保護我們」。