文／鍾邦友

「大駕光臨」常被用來形容尊貴客人到訪，然而在古代，只有天子才能享有「大駕」的禮遇。「大駕」一詞，源自古代帝王出行的最高等級「鹵簿」（儀仗），與法駕、小駕並列，象徵皇權的無上尊貴。

鹵簿，簡單來說就是天子外出的交通工具、相關配備及隨行人員的安排、規模、數量與等級，故而等級最高的「大駕」，亦可當成天子的代稱。《續漢書志‧輿服志上》：「乘輿大駕，公卿奉引，太僕御，大將軍參乘。」

漢朝蔡邕《獨斷》中也有：「天子出，車駕次第謂之鹵簿，有大駕，有小駕，有法駕。大駕，則公卿奉引大將軍參乘太僕御，屬車八十一乘，備千乘萬騎。」大駕伴隨公卿及大將軍護衛，共有八十一車同行，千乘萬騎跟隨，足見其陣容之龐大。

鹵簿，是重要的宮廷禮儀制度，唐人筆記《封氏見聞記》中記載：「輿駕行幸，羽儀導從謂之鹵簿，自秦漢始有其名。」所以早在秦漢時代，天子便有鹵簿的定制，后妃、王公大臣等也皆有鹵簿，各有等級。

現今在民間信仰中，「大駕」則演變為神明出巡、辦理公事的特有「無頭轎」（藤轎），以神轎形式協助民眾驅煞、祈福。神明降駕坐大駕「辦公事」，行進路線由神明指示，具「跨境辦案」特權，通常在夜間進行，是神祕且具象徵性的宗教儀式。

例如台南的西羅殿大駕，即以驅邪治鬼名聞全省，也是台南地區大駕文化起源，早期先民回大陸謁祖進香，神明就是乘坐此種神轎。扛大駕的轎班，都必須經過特殊的訓練，並由聖王定籤，方可上任。

其後，大駕漸漸不再專屬帝王或神明，轉而成為對人的敬稱，如晚清李寶嘉所寫的諷刺小說《文明小史》第七回，就有：「這又何必勞動大駕，親自出來。」

如今，「大駕光臨」已成為一個常用語，展現對來訪者的歡迎與敬意，通常用於正式場合或長輩、上級的來訪，表達對訪客的重視和尊重。