文／接輿

家族聚餐時，往年都會出席的表哥兒子小瑞，今年竟然缺席了。我關心地問起原因，表哥壓低聲音告訴我，小瑞不好意思來吃飯。原來，他看到與自己年齡相仿的同輩，個個事業有成、前途看好，而自己唸的是一所普通的大學，警專考了五年仍未如願，目前在連鎖超商當店員，因此自慚形穢，乾脆不來參加聚會。

聽完，我小聲地請表哥轉告小瑞，只要憑本事賺錢，腳踏實地生活，沒有什麼好自卑的。表哥頻頻點頭，說他和太太也是這樣勸孩子，只是孩子心裡有道坎，一時跨不過去，他們也不願勉強。聽到這番話，我忍不住為表哥豎起大拇指。父母的態度，遠比旁人的眼光重要得多，有這樣開明且支持他的雙親，我相信小瑞終會慢慢擺脫心中的陰影。

其實，我一直很欣賞小瑞，只要他出現在聚會場合，搬桌椅、端菜盤，所有粗重活兒，他都毫不遲疑的一肩扛起，看到我們提重物，也會主動幫我們拿，對我們這些長輩，更是謙和有禮。記得高中時教官說過：「學生裡有兩類最可愛，一種是剛入學的小高一，另一種是有禮貌的學生。」多年後回想，這句話依然受用。小瑞或許書讀得不算出色，工作在他自己眼中也不夠風光，但在人生長河裡，這些真的那麼重要嗎？我覺得更重要的，是一個人的態度與品格。

小瑞還會親自下廚煮飯給父母吃，表哥提起這件事時，語氣裡盡是得意與驕傲，那份自豪，絲毫不亞於別人談論孩子的功成名就。能體貼父母，願意為家人付出，這樣的心意實在難能可貴。

人生的價值，從來不是由名校文憑或職場頭銜決定。每個人都有不同的步調與際遇，有人早開花，有人晚結果，只要守住本分，努力生活，心中無愧，便值得抬頭挺胸。

我真心希望小瑞能看重自己，在我眼中，他的表現與品格，比起其他同輩，絲毫不遜色。真正需要被肯定的，不是外在的光環，而是內心的踏實與善良。