文／步悠

寒涼季節，萬物蕭條，唯獨路旁一排紫紅花樹生氣盎然，它的芳名叫豔紫荊，紫紅色花朵呈佛燄苞狀，嬌豔高貴，賞心悅目，宛如洋蘭可比喻。

有人稱它為香港蘭，其來有自；在20世紀被香港居民於當地發現，勤加呵護培植，花朵愈開愈豔麗，叫港人愛不釋手，都說香港之花，1965年獲選為香港市花，名符其實！

豔紫荊又名印度櫻花、洋紫荊……，屬於常綠喬木，高約2公尺。葉如馬蹄狀，花略似羊蹄甲，經常被誤為羊蹄甲。其實，它的花、葉比較大，色彩濃豔，於是又有人懷疑豔紫荊是羊蹄甲的變種？

豔紫荊雖能開花結果，可是果內少有種子，以高壓或扦插方式繁殖，種植以沙質壤土為佳，日照充足，才能長得繁茂，提升開花率，色彩也愈濃豔。花期長，從10月至次年3月前後，花謝後應修剪老枝殘葉，以利下次花開。