文／林少雯

〈真定鴿〉這則感人且遺憾的故事，出自古籍《輟耕錄》。

北宋時期，山東曲阜縣附近有一位顏清甫，是孔子的學生顏子第四十八代後人。有一年春天，他因病臥床，幼子見父親身體虛弱，出於一片孝心，想為他補養身子，於是拿出彈弓，射下了一隻停在樹上休息的鴿子。鴿子墜落地面，幼子趨前撿拾，發現翅膀裡繫著一封書信，上面寫著「家書交付男郭禹開拆」字樣。

顏清甫發現鴿子身上的書信，是要傳寄給郭禹的，心中著急。原來，郭禹即曲阜縣縣令郭仲賢，這封信是郭仲賢的父親從真定老家寄給兒子的家書。然而，當時郭仲賢已調任遠平縣縣令，不在曲阜了。調任的事信鴿自然不知情，仍然循例飛至曲阜，在熟悉的地方卻找不到故人，四處徘徊，才會不幸遇害。

顏清甫見兒子闖了禍，誤射傳信鴿，將他責罵了一頓。又命人取來一木盒，把信鴿和信函裝入盒中，待身體稍有好轉，立即奔赴遠平縣官署，親自把信和鴿子交給郭仲賢，並交代了事情的來龍去脈。

郭仲賢聽了原委，悵惘若失，感傷地說：「這隻鴿子，我家已經養了十七年，非常忠誠負責，只要交付家書，即使遠隔幾千里也能送到。」然而愛鴿已死，不能復生，郭仲賢只能不捨地交代手下，將鴿子埋葬了。

鶴子讀到此故事，相當不捨，賦詩一首悼念，曰：「拜命燕山寄好音，移官何處幾回尋；一緘空繫身先死，地下猶懸未了心。」