文／詹孟傑

還記得那首膾炙人口的台灣民謠〈嘉慶君遊台灣〉嗎？其中一句唱道：「古早屏東是阿猴，高雄又名是打狗……」乍聽之下，彷彿嘉慶君一踏進南部，便走進猴子打狗的大亂鬥場面，令人忍俊不禁。

但其實這些看似野趣十足的地名，背後藏著厚重的歷史與族群記憶，絕非搞笑場景。

地名的原民根源

時間回轉到十七世紀，台灣正掌握在荷蘭東印度公司之手。當時，荷蘭人與原住民族「新社」結盟，進攻高雄大崗山一帶的「Taccariangh社」。族人戰敗後，被迫南遷至高屏溪流域，建立新的聚落。荷蘭文獻中，這個新聚落被記錄為「Akauw社」。

到了鄭成功時期，這塊區域先被命名為「萬年縣」，其子鄭經再改為「萬年州」。聽來福氣滿滿，但好景不常，清朝一接手，立刻翻篇，改名為「鳳山縣」。

從音譯到文字的碰撞

到了康熙年間，地理學者蔣毓英在《台灣府志》中，將「Akauw」音譯為「阿猴」，後來又演變出「雅猴」、「阿猴寮」等寫法。乍看有些童趣，實則是語言轉譯過程中，原住民語與漢字間的創意磨合。

這些名稱雖然看似口語、甚至帶點滑稽，卻也正是原住民族文化進入漢語書寫系統的早期痕跡。每一個字，都是語言的折衷，也是歷史的見證。

地名的新生兒

日據初期的阿猴廳支廳，在一九二○年後改名「屏東」，並在昭和八年（一九三三）升格為屏東市，一舉翻身為縣治中心。如今耳熟能詳的屏東，其實是二十世紀初的現代產物。而「阿猴」這個名字也就此走入歷史，成了口耳相傳的時代記憶。

從「Akauw」到「阿猴」，從「萬年」到「鳳山」，再到今日的「屏東」，這一連串名稱的變遷，不只是行政命名的改動，更是族群遷徙、語言轉譯與政權更替的縮影。

地名，是人們對土地的註解，也是歷史的回音。下次聽到「阿猴」、「打狗」，不妨多一分理解，少一分戲謔。畢竟，我們笑著念出的地名，可能正踩在一段沉默不語的歷史上。