文／胡鵬年

現今台灣人民普遍信仰媽祖，卻很少人知道，鄭成功來台後官方的海上信仰其實是玄天上帝。後來為何從玄天上帝轉換成媽祖呢？這實際上是清朝刻意操作的結果，武聖從岳飛變成關公也是一樣的道理。

據說，明太祖朱元璋因受玄天上帝保佑打敗元朝（或陳友諒），因此在南京建廟奉祀，當時民間多數信仰玄天上帝，朱元璋也想藉由信仰收攬民心。鄭成功自認承續明朝大統，加上故鄉福建泉州南安縣普遍信仰玄天上帝，自然承襲了此一信仰。

康熙十九年（一六八○）元月，清朝將領萬正色和明鄭水師總督林陞在崇武（今福建省惠安縣）對決時，突然海風大起。林陞下令全軍退守金門料羅灣，清軍則趁機發動攻勢，廈門人心惶惶，百姓攜家帶眷逃離，鄭經只好退至澎湖。

萬正色將此次大勝利，歸功於突發的海風作用，認為是媽祖顯靈庇佑，並上奏康熙皇帝。清廷於是派官員到福建，冊封媽祖為「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃」（重申明朝封號），這也是清朝第一次對媽祖表達尊崇之意。

之後，清廷開始以「克復廈門，神靈協助」為口號，對鄭經水師展開心理攻勢。鄭經撤退到台灣時，與媽祖同鄉的水師副總督朱天貴（莆田人士），率領水師兩萬餘人、戰船三百餘艘投降清朝，使鄭經損失了三分之一的水師軍力，算是清朝運用媽祖信仰策反招降的成功案例。

康熙二十一年（一六八二），清朝起用施琅為水師提督，負責攻打台灣。當時施琅雖信奉玄天上帝，但他奉命征討台灣，亦充分運用了媽祖的力量，將其與攻克台灣的戰果畫上等號。

施琅先以莆田平海做為海軍基地，取「討平海逆」之意。除了運用媽祖家鄉的民力與民氣（師泉井傳說），並親率將領到湄州天妃宮向媽祖致敬感謝，還捐錢重建媽祖梳妝樓朝天閣，以爭取福建、廣東沿海信仰媽祖者的認同。

施琅在澎湖海戰大敗明鄭大將劉國軒，嗣鄭克塽投降後，隔年班師回福建，上奏請求敕封媽祖。並於奏摺中陳述媽祖神蹟，表示澎湖海戰時，部將看到媽祖在海上督戰，媽祖神像衣袍也溼透了，深信此役乃是媽祖顯靈助戰之果。

有鑑於此，康熙皇帝在湄州島增建「天妃廟」，派官員前往賜匾祭拜，並於封號上增加「仁慈」二字，這是清朝第二次對媽祖表達尊崇之意。施琅則順著旨意，率領征台將領捐出薪俸，將寧靖王府改為「大天妃宮」，由總兵吳英督建，康熙賜〈輝煌海澨〉匾額。

康熙五十九年（一七二○），翰林海寶、徐葆光奉命出使琉球回來，清廷因媽祖默助護佑有功，將其列入朝廷的春秋祀典中。同年，大天妃宮成為台灣奉祀媽祖之首廟，媽祖也逐漸取代玄天上帝，成為台灣人民的信仰主流。