文／林玲仰

那天好朋友聚餐，賴老師帶著他的老爹前來同歡，爽朗的笑聲，吸引了大家的目光，九十歲的賴伯父，看起來陽光，不但不顯老，而且相當健談。

和賴老師聊天時，才得知原來賴伯父之前也一如他的朋友，整天不是守在家裡看電視，就是不時至醫院拿藥，從不輕易出門走動。因為他們都認為，一出門便要花錢，他們身邊的錢，是要留給子女的，因此捨不得出門。吃、穿也是能省就省，住的地方也捨不得翻修，破舊的家具、堆滿雜物而漆黑的房間，當子孫回來，只得住在附近的旅館，孫子更是坐不住而不願久留，老人家心裡雖不舒服，卻也沒想做任何改變。

賴老師花了兩年的時間，才讓父親改變想法。賴老師不斷告訴爸爸，要他在變老的路上，多善待自己。

她深知父親那一輩，由於大家都窮苦，於是不敢亂花錢，不斷地節省，卻不知時代在改變，子女們所需要的，是父母住處明亮乾淨、身體健健康康，讓他們在外累了，回到老家有個避風港。

其實在我們逐漸變老的路上，我們也應該勇於面對現實，了解孩子們真正需要的，而不是一味犧牲自己來成全他們，而當孩子無法滿足自己的需求，也不必有失落感，畢竟現在已不是養兒防老的時代，唯有在變老的路上善待自己，才是對自己與子女最好的。