文／派翠西亞

台灣藝術家許維萱，2002年舉家移民貝里斯，開始以經營志業的決心，在當地逐步推動藝術教育，不但啟發了當地幼兒、兒童、青少年的藝術潛能，更透過藝術創作助學上百位青年，敢於出國追夢、深造，讓當地人震撼於藝術竟能改造人心，並能打造孩子的錦繡前程……



一般人可能不知道，台灣在中美洲的邦交國貝里斯，是中美洲唯一以英文為母語的國家。台灣藝術家Fiona Hsu（許維萱），年輕時就矢志去需要的異國他鄉推廣藝術，卻因早婚早育之故，一直沒有機會實現夢想。

2002年舉家移民貝里斯後，Fiona先花11年的時間，進入一所大型學校當義工，潛心暸解當地所需，之後陸續推動數個藝術行動和專案，不但改造當地孩子的生涯和命運，更使原本就是馬雅子民的貝里斯人，感受到藝術的力量竟能神奇的改造社區、凝聚人心。

懷抱夢想赴他鄉服務

「當初決定前往貝里斯移民，曾多方考量孩子教育、生活環境──最重要的是，當地是否需要志願推廣藝術的國際人士。」Fiona一直有個藝術教育夢，在台灣時，因忙於家事始終未能圓夢。到了貝里斯，她開心想著：應該有機會施展抱負了。

「我知道台灣的國際合作發展基金會，每年都會選派志願者前往友邦國服務，但大都偏重農業、經濟、醫療、華語教學（近年增加「資訊教育」項目）為主，不像日本每年都會派20多個藝術教育志願者出國服務。」

Fiona先將讀小二、小三的兩個女兒送入國際學校，安頓妥家庭後，陸續獲知當地人雖是偉大的馬雅文化子孫，卻因過於重視升學，幾乎只強調學科學習，對於美術、體育、音樂……等升學考試不考的科目，不但不重視，甚至常被借課去上主科。

低調謙卑暗扎根11年

換了別人，也許就此打消念頭，安心相夫教子即可。但Fiona卻不氣餒，反而看到了可以介入的「機會」。「貝里斯當時並沒有藝術教育或美術科的完整課綱，讓我發現：自己可以有機會『完善』這份課綱呀，我完全來對了地方嘛！」

智慧的Fiona，不是立刻大聲疾呼，也不是一廂情願奉獻出自覺「最好的」藝術教育，而是先進入一所有著上千名學生的教會學校St. Joseph RC School，從愛心媽媽、圖書館員、義務代課老師……做起，花了11年獲得校方對其能力肯定及信任，也在過程中暸解當地藝術教育的瓶頸。

Fiona十分理解，一個有著偉大文明在背後支撐的國家，自然重視自己國家尊嚴，一個外來者想要在此「奉獻」藝術教育，即便行囊裝滿禮物，剛開始也不免帶著懷疑態度，甚至會有所排斥，所以她才低調謙遜的先去了解對方文化，希望給出當地孩子最欠缺的素養……

藝術並非少數人特享

「當時在首都的學校中，僅一間頂尖男校高中，有一位合格的美術老師，國小、國中幾乎都不是專業老師在教美術……」經過一番試水溫後，她藉由擔任學校美術老師啟發學生，而成果也立刻顯現，學生年年囊括所有校外美術競賽獎項。

但令Fiona意料之外的是，她的美意竟意外打破當地的教育平衡，令他校學生在頒獎典禮頻頻無奈發出「Again~~Again~~」的耳語聲，甚至到後來，因為他校學生自覺就算參賽也奪獎無望，導致主辦單位幾乎收不到各校的參賽作品……

於是，Fiona有了新的想法，畢竟在她心中，藝術絕對不是只在殿堂裡發生，也不是只有少數人可以幸福享受。她試著爭取當時台灣駐貝里斯大使吳建國竭力支持，接著再拜訪貝里斯教育部、體育青年部及國家文化院尋求合作，都得到積極回應。

藝術教室遍及各學校

2014年起，Fiona站在尊重在地的基礎上，為貝里斯市所有的國小學生規畫一套「藝術技能訓練計畫PSAST」（ Primary School Art Skills Training Project ），之後更延伸到高中階段，並從2016年起，培訓有志於美術教育的老師，在各校成立「藝術教室」，惠及所有的學子。

2015年，她又針對經濟弱勢家庭的孩子，推出「Entrepreneurship Project」明信片計畫，鼓勵具繪畫天分的孩子努力學畫及繪製明信片，再由Fiona替他們找銷售通路，賣給觀光客，收入則用來幫助弱勢家貧而想繼續升學的青少年，有機會讀大學、碩博士班，甚至出國留學。

「以往，主科成績不佳的孩子，幾乎就是被放棄的一群。」Fiona發現，一些有藝術天分的孩子，過去只能靠自學，毫無章法的亂塗鴉，家中不太會支持他們買筆、買顏料，經濟更差些家庭的孩子，甚至連搭公車來藝術教室學習都付不出車費……

明信片助學成果豐碩

但在孩子有能力靠賣明信片支付學費後，這些孩子對未來有了不同的想像，開始敢於築夢攻讀當地大學。「在當時的吳建國大使及台灣教育部支持下，不少孩子得到來台灣讀書的機會。這個計畫後來也得到美國駐貝里斯大使館資金贊助，有一部分孩子最終前往美國深造。」

在Fiona打造的藝術花園中，截至目前為止，助學計畫已成功培養出100多位大學生，其中有不少曾前往台灣和美國留學、工作，而她也誓言讓這座花園日後繁花處處。